Heavy Metal Geomatrix

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Heavy Metal Geomatrix fait partie de ces curiosités Dreamcast qui ne cherchent pas la finesse d’un jeu de combat “à frames”, mais la joie immédiate d’une arène en 3D où deux mastodontes se rentrent dedans. Le nom “Heavy Metal” annonce la couleur: un imaginaire SF musclé, un goût pour le spectaculaire, et une direction artistique qui vise le poster de magazine autant que la lisibilité en match.

Le truc, c’est que derrière l’habillage, on retrouve une patte Capcom assez reconnaissable: menus clairs, action ramassée, et un sens du rythme qui pousse à relancer « une manche de plus ». Dans une ludothèque Dreamcast PAL, il coche la case du jeu “soirée”, celui qu’on ressort quand on veut du duel, du bruit et un système simple à lire, même pour un invité qui ne connaît pas la machine.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière, dans ce genre d’arena fighter, repose surtout sur le choix du mécha et le premier face-à-face. Sans prétendre à une mise en scène cinématique longue, le jeu met rapidement le joueur dans une situation de combat: une arène fermée, un adversaire, et l’apprentissage par l’impact. On comprend vite que l’objectif n’est pas de “danser” comme dans un versus traditionnel, mais de gérer distance, pression et ouvertures en lisant l’espace.

Dès les premiers échanges, la Dreamcast impose sa grammaire: caméra qui suit l’action, déplacements qui privilégient l’efficacité, et attaques qui se veulent lisibles malgré les explosions. Si on vient d’un jeu de robots plus simulation, il faut accepter le parti pris arcade: ici, l’important, c’est la sensation de puissance et la variété des situations dans l’arène.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de Heavy Metal Geomatrix, c’est le duel en arène: des méchas qui se déplacent, se jaugeaient, et s’échangent des salves jusqu’à trouver la faille. L’action alterne généralement entre phases de distance (où l’on tente de contrôler l’espace) et engagement plus rapproché (quand on veut conclure, casser le rythme adverse ou forcer une erreur). La lecture reste assez arcade: on ne vient pas pour compter des micro-frames, mais pour faire des choix simples, rapides et punitifs.

Ce qui marche bien, c’est la sensation de “poids” et le côté instantanément compréhensible des confrontations: même sans connaître le roster, on saisit l’idée de base d’un robot orienté tir à distance, d’un autre plus agressif, d’un autre encore plus polyvalent. À deux, l’intérêt grimpe d’un cran: le jeu prend alors sa vraie forme, celle d’un fighting game d’arène où le mindgame se fait autant sur la position que sur le timing.

Pour le confort de jeu, certains préfèreront une prise en main plus “arcade” sur Dreamcast. Si vous collectionnez aussi le matériel, un détour par les Accessoires Dreamcast peut valoir le coup: entre sticks arcade et pads alternatifs, on peut vraiment changer la sensation des déplacements et de la gestion des attaques, surtout en sessions longues.

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