Shisenshou: Match-Mania

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Shisenshou: Match-Mania est un pur jeu de logique sur Game Boy, sorti en 1990 et édité par Irem, avec Tamtex au développement. Ici, pas d’action, pas d’histoire à suivre, juste un principe qui accroche vite: faire disparaître des paires de tuiles en les reliant selon une règle de cheminement très stricte.

Dans une ludothèque portable, ce genre de puzzle a un avantage évident: il se lance vite, se joue par petites sessions, et ne dépend pas d’un “bon moment” pour être apprécié. Match-Mania fait partie de ces cartouches qui finissent souvent au sommet de la pile “à garder dans la console”, parce que le cerveau se met en route instantanément.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière d’un Shisenshou est généralement sans détour: un écran rempli de tuiles, un curseur, et une règle à intégrer en jouant. La Game Boy oblige à une interface lisible et directe, et ce type de jeu s’y prête parfaitement: on sélectionne une tuile, on cherche sa jumelle, et on vérifie si le lien est autorisé.

Ce qui frappe au début, c’est la manière dont le rythme se crée tout seul. Les premiers coups donnent l’impression d’un puzzle “tranquille”, puis très vite on réalise que chaque paire retirée modifie la lisibilité du plateau. On comprend alors que le jeu récompense autant l’anticipation que l’œil, et qu’un mauvais retrait peut “fermer” une zone.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur du jeu, c’est cette règle de liaison qui transforme une recherche de paires en petit labyrinthe mental. On ne se contente pas de comparer des icônes: on évalue l’espace disponible, on compte les “angles” que le chemin va devoir prendre, et on apprend à nettoyer une zone pour ouvrir des options ailleurs. Le plaisir vient du moment où l’on voit une solution que le plateau “cachait” jusque-là.

Sur Game Boy, la prise en main est naturellement sobre: une croix directionnelle pour déplacer le curseur, des boutons pour sélectionner. Cette simplicité sert le propos, parce que l’attention reste sur la lecture du plateau. En contrepartie, le confort dépend beaucoup de votre tolérance au scan visuel prolongé: c’est un jeu qui peut fatiguer si l’on enchaîne de longues sessions sans pause.

Ambiance minimaliste aussi, forcément: l’intérêt n’est pas dans une mise en scène, mais dans la tension douce du puzzle qui se resserre. Plus le plateau se vide, plus les dernières tuiles se retrouvent isolées dans des configurations piégeuses. Quand tout se joue sur “une paire qui débloque la suite”, Match-Mania sait devenir étonnamment prenant.

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Intérêt collectionneur: la cartouche qui vit dans la console

Match-Mania est typiquement le jeu qui prend de la valeur dans une collection par sa fonction: une cartouche de puzzle qu’on garde à portée de main, entre deux gros RPG et trois jeux d’arcade. Il représente aussi une facette importante du catalogue Game Boy du début des années 1990: des titres malins, compacts, pensés pour la portabilité avant tout.

Pour préserver un exemplaire que vous jouez souvent, jetez un œil aux Accessoires Game Boy utiles côté collection: boîtes de protection pour emballage carton, rangement de cartouches, ou simplement de quoi limiter les frottements dans un sac. Sur des jeux qu’on insère et qu’on retire sans arrêt, ça se voit vite sur les arêtes et sur l’étiquette.

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