Wizardry Gaiden 1: Suffering of the Queen

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Wizardry Gaiden 1: Suffering of the Queen (1991) est une proposition assez rare sur Game Boy: un dungeon crawler au tour par tour qui assume pleinement l’ADN de Wizardry, avec sa progression méthodique, ses choix de party, et cette sensation de descendre “pour de vrai” dans un labyrinthe qui ne vous doit rien. L’éditeur ASCII Corporation et le développeur Sir-Tech donnent ici une déclinaison pensée pour le format portable, mais sans transformer la série en RPG simplifié.

Ce qui frappe encore aujourd’hui, c’est le contraste entre le support et le contenu. Sur une petite cartouche monochrome, le jeu vise la densité: menus, exploration en grille, combats, gestion des ressources, tout est là pour des sessions courtes… qui finissent souvent par durer bien plus longtemps que prévu.

Les premières minutes de jeu

La mise en route ressemble à un pacte entre le jeu et le joueur: avant d’espérer “voir du décor”, on comprend que le cœur de l’expérience sera dans la préparation, les statistiques, l’équipement et la lecture attentive des écrans. Sur Game Boy, ce type de RPG installe généralement son rythme via les menus et la constitution du groupe, et Wizardry Gaiden 1 s’inscrit clairement dans cette logique de donjon à l’ancienne.

Dès l’entrée en matière, on sent que chaque action a un poids: avancer case par case, sécuriser ses retours, gérer ses sorts ou ses options de combat. La promesse est limpide: si vous aimez “optimiser” et accepter l’échec comme une info de plus, vous êtes au bon endroit.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

La colonne vertébrale, c’est l’exploration en vue subjective sur une grille: on tourne, on avance, on recule, et on se fait surprendre à la moindre inattention. Les combats au tour par tour reposent sur des choix clairs (attaquer, défendre, lancer un sort, utiliser un objet), mais l’intérêt vient de la lecture de la situation: ordre d’action, fragilité de certains membres du groupe, consommation de ressources et risque permanent de s’entêter trop longtemps.

Sur Game Boy, la prise en main se veut fonctionnelle. Les boutons servent surtout à naviguer vite, confirmer, annuler, basculer entre options. C’est un jeu qui récompense une routine propre: vérifier son inventaire, ajuster son équipement, savoir quand rentrer, et accepter qu’un “petit détour” peut coûter cher. En contrepartie, la progression a ce goût particulier des RPG de donjon: un mélange de tension et de satisfaction quand on commence à maîtriser les couloirs, les rencontres, et la logique des combats.

L’ambiance, elle, tient davantage de l’imaginaire dark fantasy suggéré que du spectacle. Si vous attendez une mise en scène flamboyante, passez votre chemin. Si vous aimez au contraire les jeux qui laissent de la place à la projection, avec une identité sobre et une atmosphère de descente méthodique, Suffering of the Queen a exactement ce mordant-là.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Titres alternatifs et versions régionales

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Intérêt collectionneur: ce qu’on veut voir dans un bel exemplaire

Sur Game Boy, la matérialité se joue au détail. Un Wizardry de poche, ça se repère à son label, à la cohérence de l’ensemble, et à la façon dont la cartouche a été stockée. Inspectez la face avant pour éviter les étiquettes bullées ou délavées, et regardez l’alignement du sticker: les cartouches “trop parfaites” cachent parfois un remplacement.

La notice, elle, a une vraie valeur d’usage: sur un dungeon crawler, elle aide à clarifier les systèmes, les icônes et les logiques de progression. Si vous collectionnez en complet, privilégiez un lot où le papier n’est pas gondolé et où les agrafes (ou la reliure) ne marquent pas de rouille. Et, comme sur beaucoup de RPG portables de l’époque, pensez à vérifier le comportement de la sauvegarde si la cartouche utilise une pile interne: mieux vaut le savoir avant de s’investir dans une run longue.

Pour le rangement, une protection de boîte adaptée évite les coins écrasés et les frottements sur la tranche, surtout si votre étagère aligne d’autres RPG. Et si vous aimez jouer vos pièces de collection, avoir sous la main des accessoires Game Boy pertinents (housse, éclairage adapté, solutions de transport) change vraiment le confort sur des sessions de menus et de donjon.

Avis sur ce jeu