Wade Hixton's Counter Punch

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Wade Hixton's Counter Punch fait partie de ces jeux de boxe pensés pour le format portable: des échanges courts, une lecture immédiate de l’action, et une prise en main qui vise l’efficacité plutôt que la simulation. Sur Game Boy Advance, l’idée colle bien au support: on lance une partie, on enchaîne quelques rounds, et on repose la console sans avoir l’impression de s’être engagé dans un mode carrière interminable.

Son intérêt aujourd’hui, c’est justement ce côté “jeu de combat à thème” plus que “grand jeu de sport”. Si vous aimez les titres où l’on apprend à reconnaître des patterns, à provoquer l’ouverture, puis à punir avec un contre, il a une saveur particulière. Et pour une collection GBA, il ajoute une couleur différente des habituels bastons 2D et des conversions d’arcade.

Les premières minutes de jeu

Sans s’appuyer sur une mise en scène lourde, l’entrée en matière se comprend en quelques instants: un jeu de boxe vous demande d’abord d’intégrer le tempo. Très vite, vous êtes poussé à observer l’adversaire, à choisir entre l’attaque “pour prendre l’initiative” et la défense “pour créer l’erreur”, puis à transformer une ouverture en enchaînement.

Ce qu’on retient dès le départ, c’est le contrat implicite du titre: la victoire ne vient pas seulement du matraquage de boutons, mais du moment où vous acceptez de ralentir une demi-seconde pour mieux placer votre réponse. Sur GBA, ça se traduit par une lecture claire et une action qui doit rester lisible malgré la vitesse.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On est sur un jeu de combat (boxe) où l’essentiel se joue dans la gestion des distances et du timing. La boxe, en jeu vidéo, peut vite devenir soit trop “mécanique” (on attend la bonne animation), soit trop “chaotique” (on bourre et ça passe). Ici, l’intérêt vient quand le système récompense le joueur qui alterne: observer, esquiver, puis sanctionner au bon moment.

La GBA impose ses contraintes, mais elle offre aussi un confort très particulier: des commandes simples, une réponse immédiate, et une lecture qui va droit au but. L’ambiance, elle, mise davantage sur l’efficacité que sur le réalisme absolu. On n’est pas dans la reconstitution de gala, plutôt dans un jeu où chaque round devient un petit puzzle de réflexes et de décisions.

Si vous connaissez des références comme Punch-Out!! (pour la logique “pattern puis punition”) ou Ready 2 Rumble Boxing (pour le côté plus arcade et caricatural), Wade Hixton's Counter Punch se place dans ce couloir: un jeu de ring qui cherche à être joué souvent, pas forcément longtemps d’un seul bloc.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

Une cote suffisamment cohérente ressort sur le marché de l’occasion: 79,00 euros. Comme toujours sur GBA, l’écart entre loose et complet peut être net, et l’état esthétique compte énormément sur un titre moins “iconique”: une belle boîte et une notice propre le rendent tout de suite plus désirable dans une vitrine.

• Cartouche : inspectez l’étiquette (déchirures, traces, décoloration) et vérifiez que la coque ne présente pas de fissures ou de plastique blanchi.
• Boîte et notice : regardez les languettes, les plis et l’alignement général. Une boîte trop “molle” ou écrasée se voit instantanément sur étagère.
• Achat d’occasion : demandez des photos nettes de face et de dos, et privilégiez un vendeur qui montre aussi l’intérieur (notice, inserts) plutôt que deux clichés rapides.

Avis sur ce jeu