Mega Man: Battle & Chase

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1998 et développé/édité par Capcom, Mega Man: Battle & Chase fait partie de ces curiosités de fin d’ère PlayStation: un épisode qui dévie franchement de la formule plateforme-action, sans renier l’identité de la série. Ici, on retrouve l’idée essentielle de Mega Man, celle d’un casting de têtes bien marquées, mais transposée dans une structure de courses.

Dans une ludothèque PS1 souvent associée aux grosses machines de la 3D, ce titre a un parfum de “side project” assumé, pensé pour ceux qui aiment voir une licence se prêter à un autre rythme. Et pour un collectionneur, c’est exactement le genre de disque qu’on aime aligner à côté des épisodes canoniques: ça raconte une autre facette de Capcom à cette époque.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière se comprend vite: on est sur un jeu de course, avec une sélection de pilote et un enchaînement d’épreuves. Même sans connaître par cœur la structure exacte des premiers menus, on sent immédiatement l’ADN arcade: l’objectif n’est pas de “faire sa carrière”, mais de se lancer, recommencer, apprendre les trajectoires, et exploiter des attaques ou gadgets pour se créer une ouverture.

Les premières courses servent surtout à calibrer votre rapport à la vitesse et au placement. Le jeu attend de vous un pilotage propre, mais aussi une lecture du chaos typique des courses “à coups”: gérer le trafic, anticiper les projectiles, et ne pas perdre de temps à la moindre erreur.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Manette en main, le jeu mise sur un pilotage accessible, mais pas mou. On vient chercher une conduite arcade, où la trajectoire compte, mais où l’interaction entre concurrents fait la différence: se défendre, gêner, contre-attaquer, et profiter d’une opportunité plutôt que d’attendre un tour parfait.

Sur PS1, le confort de jeu dépend aussi de votre habitude de la croix ou de l’analogique selon votre équipement. Si vous jouez avec une manette PlayStation d’époque, prenez le temps de trouver votre réglage naturel: sur ce type de course nerveuse, la précision des micro-corrections vaut parfois plus qu’une pointe de vitesse.

Visuellement, on est dans une 3D typique de la génération, mais portée par un univers lisible et “cartoon”. Ce n’est pas un jeu de course réaliste, ni un simulateur déguisé: son intérêt, c’est la personnalité, la lecture instantanée des situations, et ce petit côté “match” qui donne envie de relancer une course pour faire mieux.

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