Jantei Battle Cos-Player

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Jantei Battle Cos-Player, sorti en 1997 et édité/développé par Daiki, appartient à cette catégorie très Saturn qui parle d’abord aux curieux et aux collectionneurs: un jeu de mahjong japonais qui habille sa table de tuiles avec une couche d’imagerie “character” assumée. La promesse, ici, n’est pas l’action, mais le tempo d’une partie bien lue, le plaisir d’enchaîner les mains, et l’envie de voir comment le titre met en scène ses affrontements.

Dans une ludothèque Sega Saturn souvent associée aux gros jeux de baston et aux RPG, ce type de disque rappelle une réalité: la machine a aussi été un terrain de jeu pour des titres très “salon japonais”, pensés pour être relancés régulièrement. C’est précisément ce qui rend Cos-Player intéressant aujourd’hui: il se redécouvre par petites sessions, et il raconte une époque où l’habillage et le thème pouvaient suffire à donner une personnalité à un mahjong.

Les premières minutes de jeu

Sans entrer dans une mise en scène précise (les jeux de mahjong de cette génération varient beaucoup d’un titre à l’autre), l’entrée en matière se fait généralement par des menus sobres, puis par le choix d’un mode de partie et de paramètres de table. Ce que l’on comprend vite, en revanche, c’est l’intention: vous êtes là pour jouer “propre”, lire la table, accepter les mains modestes quand il le faut, et capitaliser sur les opportunités plutôt que de forcer.

Si vous découvrez le riichi mahjong, la première barrière n’est pas la manette mais le vocabulaire et les réflexes. Le jeu devient plus agréable dès que vous vous fixez un objectif simple au départ: viser des combinaisons faciles, surveiller la sécurité des tuiles, et apprendre à ne pas vous exposer inutilement en fin de main.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Cos-Player reste, avant tout, un mahjong: un jeu de lecture, de calcul discret et de sang-froid. Le cœur du plaisir vient de la cadence des décisions, du moment où l’on temporise, de celui où l’on accélère, et de la satisfaction un peu sèche d’une main bien construite. Ce n’est pas un titre qui “explose” à l’écran, mais un jeu qui récompense la constance.

Sur le plan des sensations, la prise en main dépend beaucoup de la clarté de l’interface et de la rapidité de navigation. Sur Saturn, une manette SEGA Saturn fait le travail sans histoire pour ce type de jeu: croix directionnelle précise pour naviguer, boutons qui permettent d’enchaîner les validations, et rythme posé qui ne demande pas une réactivité de jeu d’arcade. L’idéal, c’est de pouvoir jouer “au flow”, sans lutter contre les menus.

Le thème “cosplay” donne surtout une couleur à l’ensemble: on n’attend pas un système radicalement différent, mais une présentation qui motive à enchaîner les parties. Et c’est là que ce type de jeu se juge: est-ce que l’habillage vous donne envie d’y revenir, même pour une session courte, juste pour le plaisir de faire tourner une ou deux manches?

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