Shin Megami Tensei: Nine

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Shin Megami Tensei: Nine est un objet curieux dans la galaxie Atlus: un épisode estampillé Shin Megami Tensei, mais posé sur Xbox, une machine davantage associée à l’action et au multijoueur qu’aux labyrinthes occultes et aux dilemmes moraux. Rien que ça, pour un collectionneur, c’est déjà un signal: ce disque n’est pas là pour faire doublon.

Ce qui attire, c’est ce mélange d’ADN SMT et de proposition différente: le même goût pour les choix et la tension, le même amour du démon comme “compagnon” plus que comme simple ennemi, mais avec une mise en scène et une structure qui donnent l’impression d’un spin-off qui veut tester des idées. On ne vient pas chercher une copie conforme des épisodes les plus cités, on vient pour l’angle mort de la série.

Les premières minutes de jeu

Sans s’accrocher à une scène précise, l’entrée en jeu d’un SMT comme Nine se reconnaît vite: une ambiance qui installe la menace plus qu’elle ne la raconte, des menus qui posent le cadre (stats, compétences, gestion), et cette sensation typique qu’on n’est pas au centre d’un conte héroïque, mais au milieu d’un système. Le jeu te demande assez tôt d’accepter ses règles, et c’est là qu’il “accroche” ou qu’il repousse.

On comprend surtout qu’on va passer du temps à arbitrer: optimiser une équipe, décider quoi garder, quoi sacrifier, et comment avancer sans se faire punir par la difficulté. Les premiers combats servent moins à te flatter qu’à te faire respecter le tempo, et c’est très Atlus dans l’esprit.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On parle bien d’un RPG: préparation, combats, gestion d’équipe, et cette pression constante qui fait le sel de la série. Le plaisir vient souvent de la lecture du jeu plutôt que du spectacle: comprendre une situation, ajuster ses compétences, et sentir qu’un petit choix dans la compo peut retourner un affrontement. L’ambiance, elle, joue la carte SMT: sombre, tendue, parfois dérangeante, avec ce sentiment que le monde a déjà basculé et que toi, tu ne fais que négocier avec les conséquences.

Sur Xbox, la prise en main dépend beaucoup du confort au pad: une manette Xbox bien en main aide clairement quand tu passes du menu au combat, puis à l’optimisation, encore et encore. C’est le genre de jeu où un stick fatigué ou des boutons mous te rappellent vite que tu vas naviguer dans des interfaces autant que dans des combats.

Là où Nine peut surprendre, c’est dans son rythme: il ne cherche pas forcément à te guider avec un flot constant de cinématiques. La progression est plus cérébrale, plus “système”, et ça plaira surtout à ceux qui aiment l’idée de construire leur solution plutôt que de suivre un couloir narratif.

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