All-Star Baseball 2004

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

All-Star Baseball 2004 sur Game Boy Advance, c’est le genre de cartouche qu’on croise souvent en lot, puis qu’on relance “pour voir”… et qui rappelle vite ce que la GBA savait faire avec les sports collectifs: une lecture de jeu simple, des matchs qui s’enchaînent, et une ambition de simulation ramenée à l’essentiel. Acclaim est aux commandes à l’édition comme au développement, avec une formule pensée pour tenir sur quelques minutes ou une session plus longue.

Son intérêt aujourd’hui tient justement à ce compromis: un jeu de baseball qui cherche à rester lisible sur petit écran, sans vous noyer sous des écrans de gestion. Pour une collection GBA orientée “sport US”, il coche une case bien précise, et il a aussi ce parfum de fin d’ère Acclaim qui, sans en faire une rareté, lui donne une place à part sur l’étagère.

Les premières minutes de jeu

Le démarrage se fait classiquement par des menus de modes et de réglages, avec l’objectif immédiat de lancer un match et de prendre la mesure du rythme. Sur GBA, on comprend vite que l’essentiel se joue dans la capacité du jeu à enchaîner l’action sans perdre le joueur dans des sous-menus: choisir, jouer, recommencer.

Dès l’entrée en matière, on jauge surtout deux choses: la lisibilité des phases (batte, lancer, défense) et la manière dont la cartouche traduit le tempo du baseball, sport de séquences, sur une machine qui privilégie les actions courtes. Si vous venez d’un jeu plus “arcade”, les premières manches servent de sas pour apprivoiser ce que le titre attend de votre timing.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Sur GBA, un jeu de baseball se juge d’abord à sa capacité à rendre chaque phase claire: l’attaque (batte), la batterie (lanceur/receveur) et la défense. All-Star Baseball 2004 vise une exécution accessible, où le plaisir vient du bon choix au bon moment plus que d’une surenchère d’animations. Le rythme alterne naturellement entre tension du lancer et explosion de l’action sur une balle mise en jeu, ce qui colle bien au format portable.

La contrainte de la machine, c’est l’affichage: quand ça bouge, tout doit rester compréhensible. Le jeu mise donc sur des repères visuels et un déroulé assez direct, plutôt que sur une caméra “spectacle”. Résultat: un titre qui se joue volontiers en petites tranches, mais qui demande quand même un minimum d’attention pour ne pas subir, surtout quand la défense vous oblige à réagir vite.

Côté ambiance, on est sur du sport “sérieux” sans excès de fun façon cartoon. Ce n’est pas un défaut: pour certains collectionneurs, c’est précisément l’intérêt, celui d’une cartouche qui cherche la simulation raisonnable. Pour le confort de jeu, une GBA avec une bonne prise en main aide sur les longues sessions; si vous jouez sur matériel d’origine, un tour du côté des accessoires Game Boy Advance peut faire la différence (grip, protection écran, ou simplement de quoi préserver la console et la cartouche).

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée tourne autour de 9,99 euros, mais c’est l’état qui fait vraiment la différence sur GBA. Un exemplaire “loose” peut suffire pour jouer, alors qu’un complet boîte + notice vise clairement la vitrine, surtout si vous collectionnez les sports de la machine avec un rayon homogène.

• Sur la cartouche, vérifiez l’étiquette: décollement, traces d’humidité, écriture au feutre et plasturgie blanchie sont les classiques qui plombent un bel exemplaire.
• Sur la boîte carton, traquez l’écrasement des tranches, les coins mous et les déchirures au niveau de la languette: ce sont les défauts qui se voient instantanément en collection.
• Si la sauvegarde vous importe, demandez toujours si la cartouche a été testée récemment et si les contacts ont été nettoyés correctement (sans bricolage agressif).

Avis sur ce jeu