Rainbow Islands

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Rainbow Islands est un jeu d’action/plateformes qui a une personnalité instantanée: ici, l’outil principal n’est pas une épée ni un tir, mais la capacité de créer des arcs-en-ciel qui deviennent à la fois des plateformes et des pièges. Sur une Master System en fin de vie, cette idée simple suffit à donner un goût très différent des plateformes « saut + ennemis » plus classiques.

La version Master System PAL sortie en 1993 attire aussi l’œil du collectionneur: on est sur une période où les sorties peuvent être tardives, parfois moins visibles, et où l’état d’un exemplaire complet fait toute la différence sur l’étagère. C’est typiquement le genre de cartouche qu’on aime ressortir pour sa mécanique signature, sans avoir besoin de réapprendre un système entier.

Les premières minutes de jeu

Rainbow Islands ne cherche pas à noyer le joueur sous des menus: on comprend vite que tout tourne autour du placement des arcs-en-ciel et de la lecture de l’espace. Dès que l’on a essayé de « construire » une marche, puis de coincer un ennemi avec une création malicieusement posée, le jeu annonce son vrai sujet: faire de la plateforme un terrain de jeu, pas seulement un parcours.

L’entrée en matière met surtout l’accent sur le rythme. On avance, on grimpe, on temporise parfois, parce que placer un arc-en-ciel trop vite ou au mauvais endroit peut autant sauver qu’enfermer. La courbe d’apprentissage vient moins des boutons que du sens du placement, et c’est là que le titre accroche.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de Rainbow Islands, c’est la créativité sous contrainte. Les arcs-en-ciel servent à monter, à créer des rebords, à fermer une issue ou à neutraliser des ennemis selon la situation. On se surprend à réfléchir en « architecte »: où poser la prochaine marche pour gagner de la hauteur, comment se ménager une sortie, comment sécuriser une zone sans se bloquer soi-même.

Sur Master System, l’ergonomie joue un rôle concret: avec la manette Master System, le titre reste très immédiat, mais il demande un placement propre et un bon timing, surtout quand la pression monte. Ce n’est pas une plateforme contemplative: quand l’écran se remplit, on sent vite la différence entre un arc-en-ciel posé « au réflexe » et un arc-en-ciel posé « pour le plan ».

L’ambiance, elle, mise sur l’énergie et la lisibilité. Les niveaux invitent à grimper et à optimiser ses trajectoires, plus qu’à explorer au ralenti. C’est un jeu qui se goûte bien en sessions courtes, mais qui donne aussi envie de recommencer pour passer plus proprement, plus vite, avec une meilleure maîtrise des placements.

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