Wirehead

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Wirehead fait partie de ces titres Mega-CD qui sentent fort l’époque où le support CD servait autant à afficher des cinématiques « comme à la télé » qu’à proposer un vrai gameplay. Ici, l’idée n’est pas de vous promener librement dans un niveau, mais de survivre au rythme d’images filmées en prenant les bonnes décisions au bon moment.

Publié par Sega et développé par The Code Monkeys, le jeu s’inscrit dans la veine des expériences FMV du début des années 90: du spectaculaire, du timing, et une structure pensée pour être rejouée jusqu’à mémorisation. En collection, c’est aussi une cartouche de… non, justement: un disque qui assume le Mega-CD et sa personnalité parfois clivante, parfois fascinante.

Les premières minutes de jeu

Wirehead vous met rapidement dans le bain avec une logique simple à comprendre: l’action s’affiche en vidéo, et vous devez réagir via des commandes pour éviter le faux pas. Le jeu ne vous demande pas d’apprivoiser un système complexe, il vous demande surtout d’être attentif aux signaux, au rythme des séquences et aux fenêtres de réaction.

Dès l’entrée en matière, on comprend aussi le contrat implicite de ce genre d’expérience: l’échec fait partie de l’apprentissage. On observe, on tente, on se fait piéger, puis on recommence en sachant quoi surveiller. Si vous cherchez une progression « organique » à la manière d’un action classique, il faut accepter ce tempo très particulier.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de Wirehead, c’est la décision rapide. Le jeu vous montre une action filmée, puis vous demande d’envoyer la bonne commande dans une fenêtre souvent serrée. Ce n’est pas le type de titre où l’on improvise: on repère les indices, on anticipe, on finit par jouer avec la vidéo comme on jouerait avec un niveau qu’on connaît par cœur.

À ce jeu-là, la frustration peut être réelle si vous n’adhérez pas au « die and retry » version FMV: certains échecs ressemblent à un piège, et la récompense vient surtout quand on comprend enfin ce que le jeu attendait. À l’inverse, si vous aimez les jeux d’arcade basés sur l’apprentissage et le sang-froid, Wirehead a un côté « réflexe mental » assez accrocheur, différent d’un rail shooter classique.

L’ambiance, elle, repose beaucoup sur ce que le FMV sait faire: le sentiment de danger immédiat, la mise en scène, et un côté série B assumé selon la sensibilité de chacun. Le Mega-CD n’essaie pas de rivaliser avec une console 3D: il propose une autre texture, plus proche du clip interactif, avec ses limites… et son charme.

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