After Burner II

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sur Mega Drive PAL, After Burner II incarne cette idée très 16-bit du spectacle immédiat: un écran rempli d’ennemis, des missiles qui sifflent, et une sensation de vitesse qui cherche moins la simulation que l’adrénaline pure. C’est un jeu de réflexes, de priorités et de trajectoires, pensé pour être compris en quelques secondes… puis maîtrisé sur la durée.

Dans une ludothèque de collectionneur, il a aussi une vraie valeur de « cartouche-arcade »: celle qu’on ressort pour une partie courte, pour montrer un style, une ambiance, un son. Et quand on traque le full set Mega Drive PAL, c’est typiquement l’item qui rappelle pourquoi on aime autant les boîtes SEGA de l’époque: simples, lisibles, mais pleines de promesses.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière est directe: on lance une mission, on est catapulté dans le cockpit, et tout s’organise autour d’un principe limpide. Vous visez, vous verrouillez, vous gérez la menace au centre de l’écran, et vous survivez à une montée en pression quasi constante.

Dès le départ, le jeu vous apprend surtout une chose: il faut accepter de jouer « en flux ». Ce n’est pas un titre où l’on contrôle l’espace à l’avance; on réagit, on anticipe à demi-seconde, et on garde un œil sur ce qui arrive de face pendant que le décor file.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur du jeu, c’est l’alternance entre tir au canon (pour nettoyer et sécuriser) et missiles (pour punir vite, à distance, dès qu’un verrouillage est acquis). Les ennemis n’attendent pas: ils arrivent en vagues, se croisent, et vous forcent à décider rapidement qui neutraliser d’abord, surtout quand les menaces se superposent.

La sensation de vitesse fait beaucoup, mais la lecture de l’action compte encore plus. Le jeu vous demande de rester centré, de corriger des micro-déplacements en continu et de ne pas vous laisser aspirer par l’envie de « chasser » un avion qui s’échappe: souvent, le vrai danger est déjà en train d’entrer dans l’axe.

À l’usage, c’est un titre qui se savoure en sessions courtes, presque comme un rituel d’arcade. Si vous collectionnez pour jouer, c’est une bonne cartouche à garder branchée: elle chauffe vite, elle parle immédiatement, et elle rappelle ce que la Mega Drive savait faire quand elle visait le grand public… et les réflexes.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée tourne autour de 39,90 euros, mais l’écart se creuse vite entre une cartouche seule et un exemplaire vraiment propre, complet, avec une boîte qui ferme bien et une notice sans traces d’humidité. C’est typiquement le genre de jeu où l’état cosmétique pèse lourd, parce qu’il a souvent été manipulé, prêté, et sorti pour des parties rapides.

• Cartouche: vérifiez l’étiquette (déchirures, bulles, décoloration) et l’ajustement des demi-coques; une cartouche qui a pris des chocs se repère vite au toucher.
• Boîte et notice: inspectez les charnières, le plastique transparent et les points de blanchiment; une notice froissée ou gondolée trahit souvent un stockage moyen.
• Achat d’occasion: demandez des photos nettes de la tranche, des angles et de l’intérieur de la boîte. Pour compléter votre set matériel, le panorama des accessoires Mega Drive peut aussi aider à choisir une configuration de jeu plus « arcade », même si rien n’est indispensable pour lancer la cartouche.

Avis sur ce jeu