Ninja Jajamaru-kun: Onigiri Ninpouchou Gold

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Ninja Jajamaru-kun: Onigiri Ninpouchou Gold est le genre de disque qui attire l’œil rien qu’avec son intitulé. Un titre long, très “fin 90s”, qui annonce une proposition à mi-chemin entre l’arcade, la fantaisie et le jeu typé japonais, exactement le terrain de jeu où Jaleco aimait parfois surprendre.

Sorti en 1997, développé par Atelier Double et édité par Jaleco, il s’inscrit dans cette période où la SEGA Saturn accueillait des productions souvent pensées d’abord pour leur identité, leur rythme, leur caractère. Pour un collectionneur, l’intérêt n’est pas seulement de “cocher une case”: c’est un item qui raconte une facette précise de la Saturn, celle des sorties qui ne ressemblent pas aux blockbusters du moment.

Les premières minutes de jeu

Sans s’aventurer à décrire une scène d’intro au plan par plan, on peut résumer la promesse dès l’entrée en matière: on est face à un jeu qui met en avant l’action immédiate, avec une approche “old school” assumée. La prise en main est pensée pour que le joueur comprenne vite l’essentiel, puis enchaîne essais, erreurs et progression, comme dans beaucoup de titres japonais de l’époque.

Ce qui accroche rapidement, c’est le contraste entre un habillage très “mignon et nerveux” et un fond plus exigeant. On sent une logique de challenge, de patterns à apprendre et de séquences à optimiser, plutôt qu’une aventure contemplative. C’est typiquement le genre de jeu où l’on relance “juste pour passer ce passage proprement”.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de l’expérience repose sur une action lisible, rapide, qui demande des décisions simples mais prises au bon moment. Ici, ce n’est pas la complexité des menus qui fait la différence, c’est la précision: placement, timing, gestion du danger et des ouvertures. Le plaisir vient de l’enchaînement, du rythme, et de cette sensation de “petit jeu qui ne te lâche pas”.

Sur Saturn, l’ergonomie joue un rôle énorme dans ce genre de titre. La manette SEGA Saturn, avec sa croix et ses boutons pensés pour les jeux nerveux, colle bien à l’esprit: on cherche une exécution propre, des inputs qui sortent sans forcer, et une lecture immédiate de ce qui se passe à l’écran.

Côté ambiance, le jeu mise sur un mélange de légèreté et de tension. La thématique “ninja” façon Jaleco ne cherche pas le réalisme: elle s’appuie plutôt sur des codes visuels accrocheurs et une énergie constante. C’est une proposition qui se savoure par petites sessions, mais qui peut aussi devenir très “one more try” dès qu’on veut améliorer sa performance.

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