Ninpen Manmaru

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Ninpen Manmaru fait partie de ces jeux Saturn qui intriguent d’emblée rien qu’en lisant la tranche sur l’étagère. Sorti en 1997 et édité par Enix, avec Tamtam au développement, il renvoie à une époque où la console accueillait des productions très typées, parfois modestes, souvent pleines d’identité.

Son intérêt aujourd’hui tient autant à sa personnalité qu’à sa place dans une ludothèque de collectionneur: c’est le genre de disque qu’on ressort “pour voir”, puis qu’on garde parce qu’il a une vibe particulière, entre mignonnerie et action à l’ancienne. Sur Saturn, ce mélange a un goût bien à lui, moins lisse, plus “bizarrement attachant”.

Les premières minutes de jeu

Le jeu se présente comme une expérience d’action accessible, pensée pour être prise en main rapidement, avec une boucle de jeu qui vise l’efficacité plutôt que la simulation ou le bavardage. Comme souvent sur Saturn, l’entrée en matière met l’accent sur la lecture immédiate de l’écran et sur un feeling de déplacement qui doit “cliquer” vite.

Sans surdécrire une scène précise, on retient surtout cette sensation de titre japonais de la fin des années 90: menus simples, identité visuelle marquée, et une volonté de te jeter dans l’action avec des règles compréhensibles, quitte à te demander ensuite un peu d’adaptation sur le rythme et les timings.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Ninpen Manmaru mise sur une approche action qui privilégie le rythme et la lisibilité: on est sur un jeu qui se savoure sur la précision, le placement, et une exécution propre. Le plaisir vient généralement de la façon dont le titre te demande de respecter son tempo, plus que de te noyer sous des systèmes.

La Saturn a aussi cette particularité de mettre très en valeur le “feeling” brut. Avec une manette SEGA Saturn, on profite d’une croix directionnelle et de boutons qui invitent à jouer propre, à enchaîner sans lutter contre l’ergonomie. Sur ce type de jeu, c’est tout sauf un détail: si tu accroches au déplacement et aux timings, l’expérience devient immédiatement plus fluide.

Côté ambiance, il faut s’attendre à un ton léger et une identité visuelle qui assume le côté “mignon/nerveux”, typique de certains titres japonais de la période. Ce n’est pas un jeu qui cherche le réalisme; il cherche la personnalité, et c’est précisément ce qui lui donne encore un intérêt aujourd’hui.

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