Shinpi no Sekai El-Hazard

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Shinpi no Sekai El-Hazard fait partie de ces titres Saturn typiques de 1996, à une époque où le CD-ROM servait autant à raconter qu’à jouer. On y retrouve l’ADN “media mix” de l’El-Hazard de la grande période OAV, avec une approche clairement orientée narration, rythme et mise en scène.

Sur une étagère de collectionneur, c’est aussi un bel exemple de jeu d’éditeur japonais “anime-friendly”: Pioneer LDC au packaging soigné, un disque Saturn qui a ce petit parfum d’ère pré-DVD, et un titre qui intrigue immédiatement quand on feuillette un full set tant il sort des sentiers battus du versus ou de l’arcade.

Les premières minutes de jeu

Sans sur-vendre une “entrée en matière” dont les détails varient souvent selon les jeux narratifs de cette génération, on peut dire que la Saturn vous met généralement vite dans le bain: menus japonais, installation de l’ambiance, et une progression qui s’appuie davantage sur la compréhension de ce qui se passe que sur un défi immédiat au pad.

Dès les premiers écrans, le joueur comprend surtout une chose: ici, l’attrait est dans le déroulé et l’univers. C’est un jeu qui se savoure plus qu’il ne se “rush”, et qui demande d’être à l’aise avec la langue ou d’y venir pour le plaisir d’objet et de licence.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de l’expérience, c’est l’atmosphère El-Hazard et la façon dont le jeu déroule son contenu. On est sur un format qui privilégie la lecture des situations, les choix de navigation et la progression par séquences, plutôt qu’une boucle d’action répétée. Résultat, la prise en main est généralement accessible, mais l’implication du joueur se joue sur l’attention et la compréhension.

Ce qui fait la différence aujourd’hui, c’est l’angle “capsule temporelle”: interface, rythme, habillage… tout respire la Saturn de 1996. Si vous collectionnez la machine pour ce qu’elle a de singulier, ces jeux-là ont une saveur particulière, loin des conversions d’arcade qui monopolisent souvent la conversation.

Conseil pratique: sur Saturn, les jeux narratifs et à sauvegarde régulière peuvent vite remplir la mémoire interne. Si vous jouez vraiment (et pas seulement pour l’objet), garder un œil sur les solutions de stockage et de conservation de saves fait partie du confort, surtout quand on enchaîne les sessions sur plusieurs titres.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée sur le marché de l’occasion tourne autour de 17,24 euros, mais c’est la condition qui fait la loi sur Saturn. Entre un boîtier fendu, une jaquette froissée et un disque micro-rayé, on peut passer d’un bel objet de collection à un exemplaire “de transition” qu’on remplacera tôt ou tard.

• Inspectez le disque à la lumière: les micro-rayures superficielles se tolèrent, les marques circulaires profondes ou “nuages” sont plus inquiétantes sur Saturn.
• Vérifiez la présence et l’état de la notice, et la propreté de la jaquette (pas de décoloration, pas de pli fort sur la tranche).
• Contrôlez le boîtier: sur cette génération, les pattes cassées et les charnières fatiguées sont fréquentes, et un boîtier remplacé peut trahir une jaquette abîmée.

Pour le confort sur le long terme, un tour du côté des accessoires SEGA Saturn compatibles peut valoir le coup, notamment si vous gérez beaucoup de sauvegardes ou si vous remettez régulièrement vos disques en rotation.

Avis sur ce jeu