Jim Lee's WildC.A.T.S: Covert Action Teams

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Jim Lee's WildC.A.T.S: Covert Action Teams fait partie de ces adaptations 90’s qui respirent la pop culture de l’époque, quand une licence pouvait passer du papier glacé à la cartouche en cherchant à garder, au moins, l’énergie et les silhouettes. Sur Super Nintendo, le titre s’inscrit dans la tradition des jeux d’action en 2D au rythme nerveux, avec une lecture immédiate: avancer, tirer, gérer la pression et survivre aux vagues d’ennemis.

Ce n’est pas un jeu “musée” qu’on lance pour cocher une ligne de plus: il a une vraie identité visuelle, très marquée par l’ADN comics, et une sensation arcade qui colle bien aux sessions courtes. Pour un collectionneur, c’est aussi un objet qui raconte une période précise, celle des licences Image en pleine exposition et des jaquettes qui assumaient un style plus agressif, plus “ink” que fantasy.

Les premières minutes de jeu

La prise en main vise l’efficacité: on est sur un action-platformer qui met rapidement l’accent sur le déplacement et le tir, avec un écran qui appelle à avancer plutôt qu’à contempler. L’idée, dès le départ, est de comprendre comment votre personnage répond, à quelle distance vous êtes en sécurité, et comment le jeu punit les hésitations.

On perçoit vite ce que le titre attend de vous: garder le rythme, apprendre les patterns simples, et accepter une difficulté qui ne pardonne pas les imprécisions. Ce sont ces premières secondes qui font le tri entre la curiosité “licence” et le plaisir très concret d’un jeu d’action SNES à l’ancienne.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Manette en main, Covert Action Teams joue la carte de l’action directe: de l’attaque à distance, des sauts à gérer proprement, et une progression en scrolling qui demande d’anticiper ce qui arrive à l’écran. Le feeling est celui d’un jeu qui veut vous garder en mouvement, avec une attention particulière à la lecture des projectiles et au placement.

La manette Super Nintendo convient parfaitement à ce type de jeu: croix directionnelle précise, boutons qui permettent de garder un tir régulier, et cette ergonomie qui rend les micro-ajustements (reculer d’un pas, se recaler sur une plateforme, corriger une trajectoire) naturels. Si vous rejouez sur matériel d’origine, c’est typiquement un titre où une manette fatiguée, avec une croix un peu molle, peut se sentir très vite.

Visuellement, on est sur des sprites et des décors qui cherchent à “vendre” l’univers par le style, plus que par la finesse. L’intérêt est là: reconnaître des silhouettes, profiter d’une ambiance techno-comics, et accepter que la mise en scène reste avant tout au service du gameplay. Ce n’est pas un jeu de narration bavarde: c’est une cartouche d’action qui mise sur l’impact.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Le petit truc de collectionneur

Pour viser un full set qui a de l’allure en vitrine, observez d’abord la tranche de boîte: c’est elle qui souffre le plus dans une ludothèque serrée. Ensuite, regardez l’étiquette de cartouche: un exemplaire propre, sans décoloration marquée ni accrocs, change tout, surtout sur une licence où l’illustration “comics” fait partie du charme.

Dernier point pratique: demandez toujours des photos nettes de la notice, pas juste la couverture. Sur les manuels SNES, les pliures internes, les déchirures près des agrafes et les pages “décollées” se repèrent mal en photo floue, et ce sont précisément ces détails qui font passer un lot de “présentable” à “collection”.

Avis sur ce jeu