Rendering Ranger: R2

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1995 et signé Rainbow Arts avec Virgin Interactive à l’édition, Rendering Ranger: R2 a ce parfum très particulier des sorties tardives sur 16-bit: une technique poussée, une nervosité d’arcade et une identité visuelle qui cherche à en mettre plein les yeux. Sur Super Nintendo, il fait partie de ces titres qu’on cite autant pour ce qu’ils proposent pad en main que pour leur statut dans une collection.

Son vrai crochet, c’est sa formule hybride. Le jeu alterne des phases de shoot horizontal (lecture de l’écran, gestion des projectiles, placement millimétré) et des passages orientés action à pied façon run & gun, où l’on avance en mitraillant tout ce qui bouge. Le rythme change, mais l’objectif reste le même: rester propre, encaisser le moins possible et garder le contrôle quand le décor sature.

Les premières minutes de jeu

Rendering Ranger: R2 ne fait pas partie de ces jeux qui prennent la main pour expliquer calmement. L’entrée en matière met rapidement le joueur face à l’essentiel: un personnage armé, une puissance de feu à faire évoluer et une pression constante qui encourage à bouger plutôt qu’à camper. On comprend vite que l’erreur coûte cher, et que la survie passe autant par l’attaque que par l’anticipation.

Très tôt, l’alternance des styles se fait sentir: on ne joue pas pareil quand l’écran se remplit de tirs qu’en phase plus “au sol”, où la menace arrive aussi des bords, des angles morts et des ennemis qui forcent le corps-à-corps. C’est justement ce mélange qui donne sa personnalité au titre, à condition d’accepter une exigence assez sèche.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

En shoot horizontal, le plaisir vient de la lisibilité et du tempo. Le jeu pousse à travailler ses trajectoires, à choisir quand nettoyer l’écran et quand se faufiler, avec une emphase sur la puissance de feu et le spectacle. L’approche est plus “musclée” que “danmaku”: on est dans l’impact, la déflagration, le sprite qui explose, pas dans la dentelle de rideaux de boulettes.

Les segments run & gun, eux, amènent une autre forme de stress. On doit gérer le relief, les menaces à moyenne portée et la progression, avec des situations qui punissent l’hésitation. L’intérêt de l’alternance, c’est qu’elle évite la monotonie: on ne reste pas dans un seul registre. La contrepartie, c’est qu’il faut être à l’aise dans les deux, et accepter une difficulté qui peut paraître abrupte si l’on vient chercher une balade.

Visuellement, le titre aime les contrastes: gros ennemis, effets d’explosion, décors qui donnent une sensation de profondeur et un côté “techno-SF” très typé. Ça ne cherche pas la poésie, ça cherche la nervosité. Dans une ludothèque Super Nintendo, il se place naturellement à côté des jeux d’action exigeants et des shooters qui privilégient l’agressivité au scoring relax.

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