International Superstar Soccer

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1998, International Superstar Soccer sur Game Boy est une curiosité très parlante pour qui aime suivre l’évolution des jeux de foot: comment une licence associée aux consoles de salon se replie sur une machine monochrome, avec moins de boutons, moins d’écran, et pourtant la même promesse de matchs rythmés.

Ce n’est pas seulement “un foot portable” de plus. Le nom ISS, à cette époque, porte un style Konami reconnaissable dans l’intention: des rencontres qui cherchent le mouvement, la lecture du jeu, et une jouabilité qui doit rester nerveuse même quand tout est réduit. Pour un collectionneur, c’est aussi un jalon logique dans une série qui s’est déclinée partout, souvent différemment.

Les premières minutes de jeu

Sur ce type de cartouche, l’entrée en matière est généralement directe: on passe par des menus simples, on choisit une équipe, puis on lance un match sans longue mise en scène. Sur Game Boy, le jeu doit aller à l’essentiel et mettre tout de suite en avant la prise en main, faute d’écran pour “faire du spectacle”.

Les premières actions servent surtout à apprivoiser deux choses: la lisibilité (qui a le ballon, où est l’espace libre) et le tempo (quand temporiser, quand jouer vite). C’est souvent là qu’on voit si l’adaptation portable tient la route: si on comprend vite ce qu’on peut tenter, le plaisir suit.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Sur Game Boy, l’intérêt d’un jeu de foot se joue sur des fondamentaux très concrets: la réactivité des passes, la capacité à enchaîner rapidement, et la manière dont le jeu gère les duels sans noyer l’action dans l’illisible. Ici, on est sur une approche forcément compacte : moins d’animations, moins de “cinéma”, mais une lecture de match qui doit rester stable.

Le plaisir vient souvent de la sensation de contrôle à deux boutons: un bouton d’action principal, un autre pour varier (passe ou tir selon le contexte), et une part de décision dans le placement. Quand c’est bien calibré, on obtient un foot de poche qui se joue par sessions courtes, parfait pour l’esprit Game Boy.

Il faut aussi accepter les limites inhérentes au support: l’écran impose de jouer davantage “au radar mental”, avec des repères simples, et d’accepter que certaines phases (centres, ballons longs, regroupements) puissent devenir plus confuses qu’en 16 ou 32-bit. C’est précisément ce compromis qui rend la cartouche intéressante à revisiter aujourd’hui.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée sur le marché de l’occasion se situe autour de 10,00 euros euros. Sur Game Boy, l’écart se fait surtout entre le loose (cartouche seule) et un exemplaire complet, et encore davantage si la boîte a gardé sa tenue et ses arêtes.

• Inspectez l’étiquette : bulles, déchirures et traces d’ongle se voient immédiatement en vitrine et font chuter l’attrait collection.
• Côté boîte, privilégiez un carton qui ferme bien, sans écrasement au niveau des rabats. Une boîte “molle” se marque très vite en stockage.
• Vérifiez la cohérence du lot (notice présente, bon format, pas de mélange de notices d’autres épisodes) et demandez des photos nettes du haut et du bas de la cartouche.

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