J. League Jikkyou Honoo no Striker

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

J. League Jikkyou Honoo no Striker arrive en 1998 sur Sega Saturn, à une période où les jeux de foot cherchent autant la nervosité manette en main que la lisibilité de l’action. Le titre annonce la couleur dès son nom: « Jikkyou », c’est l’idée d’un match commenté, rythmé, pensé pour être suivi comme une retransmission, et « Honoo » (la flamme) renvoie à un ton plus énergique que purement clinique.

À l’écran, l’intérêt aujourd’hui tient autant à sa place dans la galaxie des jeux J.League qu’à son identité Saturn: une machine où l’on trouve pas mal de variantes de football japonaises, souvent très typées dans leurs sensations. Pour un collectionneur, c’est aussi un disque qui raconte une époque précise, celle des licences sportives locales, avec un packaging japonais immédiatement reconnaissable sur une étagère Saturn.

Les premières minutes de jeu

Sur ce type de football sous licence J.League, l’entrée en matière va généralement droit au but: choix d’un mode, sélection d’équipes, puis mise en route rapide d’un match pour vous faire sentir l’équilibre entre passes, contrôles et rythme de course. L’important, dans les premières minutes, c’est de comprendre le tempo du jeu: est-ce qu’il privilégie les enchaînements au sol, les appels en profondeur, ou une approche plus directe?

Le titre se laisse apprivoiser à la Saturn à l’ancienne: on teste deux ou trois actions simples, on voit comment le jeu gère les duels et les changements de direction, et on décide vite si l’on est sur un football plutôt arcade, plutôt rigoureux, ou quelque part entre les deux. Même sans connaître chaque menu par cœur, on sent rapidement si la prise en main « colle » ou si elle demande un temps d’adaptation.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Un bon jeu de foot sur Saturn, c’est d’abord une affaire de rythme et d’angles. L’action doit rester lisible, les passes doivent sortir « proprement », et la défense doit être assez réactive pour que le match ne se transforme pas en concours d’allers-retours. Honoo no Striker s’inscrit dans cette recherche d’équilibre: proposer des matchs qui avancent, tout en laissant la place à un minimum de construction.

Le confort dépend aussi beaucoup de la manette. Sur une manette SEGA Saturn, la croix et les boutons invitent souvent à un jeu de passes rapide et à des contrôles francs, avec une sensation très « arcade console » plutôt que “simulation PC”. Conseil simple: si vous jouez aujourd’hui sur matériel d’origine, privilégiez une manette en bon état (croix ferme, boutons qui reviennent bien), parce qu’un jeu de foot se juge au millimètre sur les changements de direction et le timing d’une passe.

L’ambiance, elle, vient de l’enrobage: le côté « match raconté », la licence J.League, et ce petit ton survolté suggéré par le titre. C’est un football de son époque, avec ses automatismes à apprivoiser, mais aussi avec une immédiateté qui fait qu’on relance volontiers une rencontre “pour se faire un demi”.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

• Inspectez le disque en lumière rasante: évitez les rayures circulaires profondes (souvent liées à un mauvais stockage) et privilégiez une surface uniforme.
• Vérifiez le boîtier Saturn: charnière, accrocs sur la jaquette papier, et tranche lisible. C’est la partie qui vieillit le plus mal dans un lot.
• Assurez-vous que la notice correspond bien au jeu et qu’elle n’est pas gondolée ou marquée: sur une étagère full set, c’est un détail qui compte autant que le disque.

Avis sur ce jeu