NBA Showtime: NBA on NBC

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1999, NBA Showtime: NBA on NBC fait partie de ces jeux de sport qui assument un parti pris clair: oublier la simulation et transformer chaque possession en séquence de show. Midway à l’édition, Eurocom au développement, et une identité “télé” portée par le label NBC qui sert de vitrine au côté spectacle.

Sur PlayStation, il s’adresse autant au joueur qui veut une partie rapide qu’au collectionneur qui cherche ce genre de titre “plug and play” typique de la fin des années 90. C’est le disque qu’on ressort quand on veut du scoring, des animations généreuses et une ambiance arcade qui ne demande pas un manuel de coach.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière est celle d’un jeu de sport arcade: on choisit rapidement un mode, une équipe, puis on se retrouve très vite sur le parquet. Le jeu ne cherche pas à vous noyer sous les réglages, il veut vous faire marquer, contrer, partir en contre-attaque et tenter le geste qui met la salle debout.

Dès les premières actions, on comprend le contrat: la lecture est immédiate, le rythme est nerveux, et la réussite passe moins par la construction que par l’enchaînement. Ce n’est pas le basket “posé” des systèmes, c’est celui des séquences qui claquent.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Manette en main, NBA Showtime se joue à l’instinct. On attaque vite, on tente des actions spectaculaires, et on accepte que le match ressemble davantage à un concours d’explosivité qu’à une partition tactique. C’est aussi pour ça qu’il fonctionne très bien à deux: même sans connaître les subtilités du basket, on comprend immédiatement ce qui est “bien joué”.

La version PS1 a ce grain visuel typique de la génération: des modèles 3D parfois anguleux, une lisibilité pensée pour l’action, et une caméra qui privilégie l’efficacité. Le plaisir vient de l’énergie globale, du côté “arcade” assumé, et de la boucle de jeu qui récompense l’audace plus que la patience.

Côté confort, la manette PlayStation fait le job pour les enchaînements rapides, surtout quand on doit alterner accélérations, passes et tentatives près du cercle sans se battre contre l’ergonomie. Si vous jouez en local, pensez surtout à des sessions courtes: ce genre de titre pousse naturellement à “revanche” sur “revanche”.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Avis sur ce jeu