Pandemonium 2

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1997 et développé par Crystal Dynamics, Pandemonium 2 fait partie de ces jeux PlayStation qui cherchent une voie entre la plateforme “à l’ancienne” et les expérimentations visuelles de l’ère 32-bit. Plutôt que de copier le tout-3D à la mode, il mise sur un rendu 2.5D: des personnages en volume, des décors travaillés, et une caméra qui met en scène l’action comme un parcours.

Ce qui le distingue encore aujourd’hui, c’est son côté plateforme d’arcade : des niveaux conçus pour enchaîner sauts, esquives et attaques sans trop de temps mort, avec une identité de conte déjanté qui assume le côté “parc d’attractions”. Si vous collectionnez la génération PlayStation, c’est typiquement le genre de disque qui raconte une époque où les studios tentaient des angles différents pour rendre la plateforme “next-gen”.

Les premières minutes de jeu

Pandemonium 2 s’aborde vite: on comprend rapidement qu’on est sur un jeu de plateforme orienté mouvement, où l’on avance dans des couloirs visuellement en relief, avec des ennemis placés pour obliger à alterner saut et attaque. Le cœur du plaisir vient de la lecture du terrain et de la gestion du rythme, plus que d’une narration omniprésente.

Dès l’entrée en matière, le jeu installe sa grammaire: progression linéaire, pièges à anticiper, et cette sensation particulière de “profondeur” dans un jeu qui reste globalement sur un trajet guidé. C’est un titre qui aime surprendre par les angles de caméra et les trajectoires, donc les premières minutes servent surtout à apprivoiser la perception des distances.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le principe est simple: courir, sauter, attaquer, et survivre à des séquences où le décor devient un obstacle autant qu’un décoratif. La caméra suit un parcours prédéfini et peut changer d’angle, ce qui donne parfois l’impression de passer d’une scène à une autre, comme si le niveau se reconfigurait sous vos pieds. C’est là que le jeu est le plus intéressant: il ne se contente pas d’être “un platformer de plus”, il cherche des idées de mise en scène.

La 2.5D permet aussi de jouer sur la profondeur, avec des trajectoires et des placements d’ennemis qui demandent un minimum d’anticipation. La contrepartie, c’est que la lisibilité peut varier selon les passages: certains sauts exigent de bien comprendre l’angle de vue, et une erreur ressemble parfois plus à un mauvais jugement de distance qu’à un manque de skill pur. Quand ça clique, le flow est excellent, avec une progression qui invite à relancer un niveau pour le passer plus proprement.

On est sur une plateforme portée par l’ambiance: couleurs, bestiaire fantaisiste, et ce ton “dessin animé sous acide” typique de certains jeux PS1. Le titre se savoure comme un parcours, presque un manège, où l’on accepte que la caméra impose parfois son cadre pour mieux surprendre.

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