Astal

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1995 et édité par Sega, Astal fait partie de ces titres Saturn qu’on reconnaît instantanément à leur identité visuelle. Le jeu vise un platforming d’action très « arcade » dans l’intention, mais enveloppé d’une ambiance de conte, avec des décors généreux, des animations expressives et une mise en scène qui veut en mettre plein les yeux sans chercher le réalisme.

Dans une ludothèque Saturn parfois associée aux jeux de baston et aux shooters, Astal joue une autre carte: celle d’un jeu de plateforme soigné, construit autour de la fluidité et d’une sensation de mouvement permanent. Il s’adresse autant au joueur curieux de redécouvrir un pan moins cité de la machine qu’au collectionneur qui aime les boîtes qui « claquent » sur une étagère.

Les premières minutes de jeu

Astal te met rapidement dans le bain: l’essentiel est de comprendre comment se déplacer avec assurance, comment gérer l’inertie, et comment aborder les ennemis sans casser le rythme. L’entrée en matière insiste sur l’idée d’avancer, d’attaquer et de rebondir d’un danger à l’autre plutôt que de jouer la prudence au pas-à-pas.

On comprend aussi très vite que la lisibilité est un élément central. Les niveaux s’appuient sur des silhouettes nettes, des effets de profondeur et des éléments de décor très présents. C’est beau, parfois chargé, mais le jeu fait l’effort d’indiquer où poser les pieds et quand relancer l’action.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur d’Astal, c’est l’élan. Le personnage a une présence « lourde » mais dynamique, et le plaisir vient souvent de la continuité: enchaîner un saut, retomber au bon endroit, repartir, et faire disparaître un ennemi sans casser la cadence. Quand le niveau s’ouvre, le jeu donne cette sensation de glisser d’une situation à l’autre, comme un dessin animé interactif où chaque action appelle la suivante.

La lecture des distances et la gestion des sauts demandent un peu d’adaptation, surtout si tu viens de plateformes plus « carrées ». Ici, on joue davantage sur l’anticipation et sur le placement que sur le micro-ajustement au pixel. C’est typiquement le genre de titre où la Manette SEGA Saturn fait la différence: sa croix et ses boutons invitent à une prise en main nerveuse et régulière, idéale pour garder la trajectoire et relancer les attaques sans se crisper.

Côté ambiance, le jeu n’essaie pas d’être sombre ou agressif. Il mise sur le contraste entre un univers féerique et une action qui ne traîne pas, ce qui lui donne une personnalité particulière dans le paysage 32-bit. Le résultat est souvent très « lisible » en sensation: ça avance, ça frappe, ça saute, et ça cherche l’effet waouh par le décor autant que par le gameplay.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

Sur le marché de l’occasion, une cote moyenne se dégage autour de 100,79 euros, mais elle bouge vite selon la complétude et l’état cosmétique. Un exemplaire complet (boîte + notice + disque) reste celui qui a le plus de sens en logique full set, surtout pour un jeu dont l’identité passe aussi par sa présentation.

• Inspecte le disque à la lumière: les micro-rayures ne sont pas forcément bloquantes, mais les marques circulaires profondes sont un vrai signal d’alerte.
• Vérifie la présence et l’état de la notice: sur Saturn, c’est souvent ce qui fait basculer un achat « correct » en bel exemplaire de collection.
• Regarde le boîtier de près (charnières, clips, traces de fissures) et demande des photos de la jaquette sortie du boîtier pour repérer pliures et blanchiments.

Avis sur ce jeu