Willy Wombat

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Willy Wombat, sorti en 1997 et édité par Hudson Soft (développé par Westone), fait partie de ces titres qui intriguent immédiatement quand on feuillette une pile de boîtiers Saturn. Pas forcément celui qu’on cite en premier, mais typiquement celui qu’on ressort pour comprendre ce que la console tentait en matière de 3D et de jeux à personnalité.

Son intérêt, aujourd’hui, tient autant à son identité de jeu « différent » qu’à son statut d’objet. Sur SEGA Saturn, on tombe parfois sur des expériences plus expérimentales que calibrées, et Willy Wombat s’inscrit bien dans ce goût du pas de côté: un titre qui veut marier exploration, action et petites idées de design sans chercher à copier strictement un concurrent.

Les premières minutes de jeu

Ce que Willy Wombat réussit assez vite, c’est de poser un ton. On comprend rapidement qu’on n’est pas dans un pur jeu de plateforme “ligne droite”: l’approche mise davantage sur l’exploration et la prise de repères dans des espaces 3D, avec une progression qui encourage à regarder autour de soi plutôt qu’à foncer.

Manette en main, les premiers instants servent surtout à apprivoiser la lecture de l’environnement et la caméra, comme beaucoup de jeux 3D de cette période. Si vous venez d’un platformer plus “moderne”, l’entrée en matière demande un petit temps d’adaptation, mais c’est aussi là que le jeu révèle son charme: on sent une logique d’aventure, pas seulement une suite d’obstacles.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Sans trahir ce que le jeu cherche à faire, on peut le voir comme une aventure d’action en 3D avec un fort accent sur la navigation dans des zones et l’interaction avec l’espace. Le rythme est moins celui d’un sprint que d’une exploration ponctuée d’objectifs, avec des moments où l’on prend le temps de comprendre “comment ça marche” avant d’optimiser ses trajets.

Ce type de titre se juge beaucoup sur deux points: la lisibilité et la sensation de contrôle. Comme souvent sur la génération Saturn/PS1, il faut accepter une 3D qui n’a pas toujours la souplesse à laquelle on est habitué aujourd’hui. En contrepartie, Willy Wombat offre un parfum d’expérimentation, avec une ambiance qui mise plus sur le caractère et la curiosité que sur la démonstration de force.

Le meilleur conseil de joueur, ici, c’est de l’aborder comme un jeu à apprivoiser. Laissez-vous une session “prise en main”, observez les repères visuels, testez vos déplacements, et vous profiterez bien davantage de ce que le titre propose, au lieu de le juger à la minute comme un platformer strictement arcade.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Avis sur ce jeu