4th Super Robot Wars

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1995 et développé/édité par Banpresto, 4th Super Robot Wars (sur Super Nintendo) appartient à cette école du tactical japonais où la carte est un puzzle et chaque action un pari. La série Super Robot Wars a bâti sa réputation sur un cocktail très particulier: du combat au tour par tour, une progression en campagnes, et un grand carrefour de mechas issus de différentes licences.

Ce quatrième épisode est souvent recherché pour ce qu’il représente dans une ludothèque: un gros morceau de stratégie « à l’ancienne », dense, où l’on passe autant de temps à réfléchir aux placements qu’à savourer l’idée de faire cohabiter des robots venus d’horizons variés. Même sans viser la performance, le jeu a ce pouvoir d’aspirer des soirées entières, mission après mission, avec une boucle “déploiement, engagement, gestion des ressources” qui a du mordant.

Les premières minutes de jeu

Comme beaucoup de SRPG de son époque, l’entrée en matière se fait surtout par les menus et la préparation, avant de laisser parler la carte. On comprend vite que le cœur du jeu ne sera pas l’action réflexe, mais la lecture du terrain, la portée des armes, l’attrition, et la façon de faire progresser son escouade au fil des scénarios.

Les premières décisions qui comptent arrivent généralement très tôt dans ce type de titre: comment avancer sans se faire encercler, qui finit les ennemis pour optimiser la montée en puissance, et quand accepter de temporiser plutôt que d’attaquer. C’est une prise en main “cérébrale”, qui demande un peu de patience, mais qui récompense dès qu’on commence à sentir les automatismes du genre.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On est sur un tactical au tour par tour: on déplace ses unités sur une grille, on gère des portées, des zones de menace et des priorités de cible. Le plaisir tient dans l’anticipation, pas dans la vitesse. Les missions mettent en avant une logique d’escarmouches progressives, où l’on évalue le risque à chaque avancée et où l’erreur de placement se paie cash quand une unité se fait isoler.

La Super Nintendo se prête très bien à ce format, et l’ergonomie passe énormément par le pad: la Manette Super Nintendo et ses boutons d’épaule rendent la navigation et les micro-actions plus naturelles qu’avec des contrôles plus rigides. Concrètement, c’est un jeu où l’on enchaîne les confirmations, où l’on revient souvent sur ses choix d’attaque, et où le confort de prise en main compte sur la durée.

Si vous aimez optimiser, l’intérêt est là: composition d’équipe, montée en puissance, et gestion des unités qui doivent survivre et performer mission après mission. À l’inverse, si vous cherchez un tactical “léger”, il faut accepter une densité de règles et de menus typique du genre à cette époque.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

• Cartouche : vérifiez l’étiquette (décollement, traces, jaunissement), et l’état des vis si vous tenez à une pièce non bricolée.
• Boîte et notice : privilégiez une boîte qui ferme bien et une notice non gondolée. Sur une étagère Full Set, c’est ce qui fait la présence.
• Occasion : demandez des photos nettes de face/dos, tranche et dessous de boîte, et un gros plan sur l’étiquette de cartouche. Les “petits défauts” se cachent souvent là.

Avis sur ce jeu