Crossed Swords

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1991 et édité par SNK, Crossed Swords a ce petit parfum de prise de risque typique de la NEO GEO: un hack’n’slash qui te colle l’épée dans la main… en vue subjective. L’idée n’est pas de te faire parcourir des décors en scrolling, mais de te mettre face à l’ennemi, presque comme dans une salle d’arcade où l’on vient pour la sensation immédiate.

Développé par ADK, le jeu joue une carte très simple à comprendre et pas si simple à maîtriser: tu avances de confrontation en confrontation, et tout se décide sur le bon geste au bon moment. C’est un titre qui intéresse encore aujourd’hui parce qu’il ne ressemble pas à la majorité des action-RPG de son époque, et qu’il a une identité très nette dans une ludothèque NEO GEO souvent associée aux versus et aux run’n gun.

Les premières minutes de jeu

La mise en route va droit au but: pas de blabla inutile, l’essentiel est de te placer dans le rythme. Le jeu t’apprend rapidement que l’attaque n’est pas un réflexe à marteler, mais une décision. Tu lis l’animation adverse, tu choisis ton ouverture, tu acceptes l’idée de te faire punir si tu joues trop gourmand.

Dès le début, on comprend aussi la promesse de Crossed Swords : l’impact vient du duel. Le plaisir est dans l’anticipation, dans la gestion de la distance « ressentie » et dans cette tension d’arcade où chaque erreur se paie cash.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On est sur un hack’n’slash à base d’affrontements successifs: tu alternes offensives et défense, avec un vrai enjeu de tempo. Le jeu récompense la patience et la lecture des patterns. Si tu cherches le côté « balayage d’écran » d’un titre d’action en scrolling, tu risques d’être dérouté; si tu aimes les duels nerveux, l’angle est au contraire très rafraîchissant.

L’ambiance est clairement médiévale-fantastique, mais racontée surtout par l’action et la présence visuelle des adversaires. Là où certains jeux du genre misent sur l’exploration, Crossed Swords mise sur l’affrontement pur. C’est aussi ce qui le rend facile à ressortir: une partie, un défi, et tu sais tout de suite si tu es « dedans » ou non.

Côté confort, le jeu se savoure particulièrement avec un stick arcade: les directions, la précision et la fatigue à la longue ne se vivent pas pareil qu’au pad. Si tu veux te replonger dans le feeling matériel NEO GEO, jeter un œil aux Accessoires Neo Geo peut aider à retrouver une prise en main cohérente avec ce type de jeu très « réflexe ».

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée sur des annonces cohérentes se situe autour de 354,00 euros. Comme souvent sur NEO GEO, l’écart se fait moins sur le “jeu seul” que sur tout ce qui transforme l’objet en pièce de collection: boîte en bel état, notice propre, insert net, et cohérence globale de l’exemplaire.

• Surveille l’état physique: traces, étiquettes abîmées, et tout ce qui peut trahir un stockage humide ou une manipulation brutale.
• La boîte et l’insert font une grosse partie de l’impact visuel: coins écrasés, blanchiment, plis marqués… ce sont les détails qui font grimacer un collectionneur.
• Demande des photos claires de l’ensemble (face, dos, tranche, contenu) et privilégie les exemplaires où la complétude est évidente, pas “supposée”.

Avis sur ce jeu