WCW Nitro

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1999 sur Nintendo 64, WCW Nitro débarque avec une promesse simple: transformer le show télé en jeu de catch nerveux, accessible, pensé pour l’action immédiate. À l’époque, le catch sur N64 est un terrain déjà bien occupé, et ce Nitro joue sa carte avec un côté « pick-up & play » qui parle encore très bien aujourd’hui, surtout quand on le ressort pour une soirée canapé.

Ce qui le rend intéressant en 2026, c’est aussi son statut un peu à part dans une ludothèque de collectionneur: une cartouche catch THQ qui ne renvoie pas exactement aux mêmes réflexes que les poids lourds du genre sur la machine. Si vous aimez feuilleter une étagère N64 à la recherche des titres “curiosité”, Nitro a ce parfum de produit de licence qui veut capter l’énergie d’une émission, avec une identité visuelle typée fin 90.

Les premières minutes de jeu

Le point d’entrée, sur ce genre de titre, se joue souvent dès les menus et les premiers combats: on choisit un catcheur, on lance un match, et on vérifie immédiatement deux choses. D’abord, si la prise en main répond du tac au tac, ensuite si l’animation et la lecture de l’action restent claires quand ça s’agite. WCW Nitro s’apprivoise généralement comme un jeu de sport “à système”: quelques commandes clés, des projections, des enchaînements, et une dynamique de spectacle plus que de simulation pure.

Ce qui compte dès les premières minutes, c’est le rythme. Sur N64, la caméra et la lisibilité peuvent faire la différence entre un match fun et un match confus. Nitro se juge donc très vite sur sa capacité à rester jouable dans le brouhaha typique du catch: contacts, rebonds, déplacements, et une sensation de choc qui doit être immédiate pour donner envie d’enchaîner les matchs.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

WCW Nitro appartient à la famille des jeux de catch où l’on cherche d’abord la réactivité et la satisfaction des impacts, plus qu’un réalisme millimétré. On enchaîne des attaques, on tente de prendre l’avantage au corps à corps, et on vise le moment où l’adversaire bascule dans un état qui permet de conclure. Le plaisir vient souvent de ce ping-pong permanent: reprendre la main, casser une série, replacer une projection au bon timing.

L’autre composante, c’est le “spectacle”. Même quand la technique n’est pas la plus fine du genre, un jeu de catch se défend s’il sait mettre en scène ses moments forts: un finisher qui claque, une entrée marquante, un rythme qui ne retombe pas. Nitro joue cette carte de l’efficacité, mais il demande parfois un petit temps d’adaptation pour bien comprendre ce qui déclenche l’avantage, ce qui interrompt une action, et comment éviter de marteler les mêmes coups.

À noter pour les sessions à plusieurs: le catch, c’est un jeu d’ambiance autant qu’un jeu de score. Nitro se prête bien aux matchs “courts”, ceux où l’on enchaîne les duels sans trop de mise en place, et où l’on s’amuse autant des retournements que du résultat final. Si votre objectif est la profondeur maximale et la précision technique, mieux vaut le considérer comme une pièce complémentaire dans une collection N64 plutôt que comme votre unique jeu de catch.

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