Army Men: World War - Land, Sea, Air

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Army Men: World War, Land, Sea, Air (2000) est typiquement ce genre de disque PlayStation qu’on ressort pour son concept: faire de la “grande” guerre un terrain de jeu miniature, avec l’imagerie des petits soldats verts et leurs véhicules, mais en variant les théâtres d’opérations. On n’est pas dans la simulation, ni dans le réalisme, plutôt dans l’action accessible et le plaisir immédiat de piloter, tirer, avancer, mission après mission.

Développé et édité par The 3DO Company, le jeu s’inscrit dans une période où la licence Army Men multiplie les déclinaisons, en testant des formats et des angles différents. Ici, le titre annonce la couleur dans son sous-titre: alterner terre, mer et air, et donner au joueur une impression de “campagne” plus variée qu’un simple enchaînement de fusillades au ras du sol.

Pour un collectionneur PS1, c’est aussi un représentant parlant de cette époque: jaquettes au ton militaire mais décalées, concept immédiatement lisible, et un côté « jeu du samedi après-midi » qui se comprend en dix secondes, manette en main.

Les premières minutes de jeu

Le démarrage mise surtout sur la mise en place de l’idée Army Men: des environnements du quotidien transformés en champs de bataille et une action qui ne cherche pas à compliquer l’entrée en matière. Sur PlayStation, on sent vite que le jeu veut être direct: objectifs simples, rythme soutenu, et des missions qui mettent l’accent sur le déplacement et le tir plus que sur une stratégie au long cours.

La promesse, elle, se comprend rapidement: on n’achète pas seulement un jeu de petits soldats, mais un épisode qui veut faire voyager le joueur entre plusieurs types d’engins et de situations, avec cette sensation de “changement de jouet” d’une mission à l’autre.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de l’expérience reste l’action: avancer, viser, gérer des ennemis dans des zones plus ou moins ouvertes, et remplir des objectifs de mission. L’idée d’alterner les environnements et les situations sert surtout le rythme, en évitant l’impression de “tout pareil” que certains jeux Army Men peuvent laisser quand ils s’en tiennent à une formule unique.

Ce qui fait la différence, c’est la variété promise par le titre. Quand un épisode Army Men se concentre sur un seul type de gameplay, il peut être plus homogène, mais aussi plus répétitif. Ici, l’intérêt se joue sur la curiosité: qu’est-ce que la prochaine mission va me faire piloter, et comment le jeu va utiliser ses décors miniatures pour renouveler les affrontements?

Sur une manette PlayStation, le confort dépend beaucoup de votre tolérance aux jeux d’action 3D de cette génération: c’est un plaisir “plug and play”, mais qui peut demander un petit temps d’adaptation si vous êtes habitué à des standards plus modernes de précision et de lisibilité.

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