Batman of the Future: Return of the Joker

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 2000, Batman of the Future: Return of the Joker arrive sur PlayStation à un moment charnière, quand la console a déjà tout vu, et que les studios savent jongler avec ses limites. Ubisoft à l’édition et Kemco au développement livrent un épisode qui mise d’abord sur l’identité « futur proche » de Batman Beyond, bien différente de l’imagerie gothique classique.

Ce qui le rend intéressant aujourd’hui, c’est justement sa place un peu à part dans une ludothèque PS1. C’est un Batman qui parle à la génération animation, gadgets et lignes agressives, et qui devient vite un jeu de collection quand on cherche à compléter une rangée “super-héros” sans se contenter des évidences.

Les premières minutes de jeu

Le jeu fait ce qu’on attend d’une adaptation de l’époque: il installe rapidement la menace du Joker et vous met dans le costume sans traîner en longueur. On comprend vite que l’objectif est de progresser par séquences d’action, avec une emphase sur le déplacement, les affrontements et l’usage d’outils typiques du Chevalier Noir version Beyond.

Dès la prise en main, on sent une philosophie très “console 32-bit”: des niveaux découpés, une lecture parfois dépendante de la caméra, et une attention à l’efficacité plutôt qu’à la simulation. C’est le genre de titre où deux minutes suffisent pour savoir si on accroche à son rythme et à son feeling.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Return of the Joker s’inscrit dans la tradition action console de l’époque: progression à travers des zones de jeu, affrontements réguliers, et des phases où l’on doit gérer placement et timing plus que la pure précision “jeu de baston”. L’intérêt, c’est la sensation de variété permise par l’arsenal Batman, sans transformer l’expérience en simulateur ou en jeu d’infiltration méthodique.

Il faut aussi l’aborder avec les attentes justes d’un titre PS1 tardif: la lisibilité et la caméra peuvent demander un petit temps d’adaptation, et le rythme alterne souvent entre séquences très dynamiques et passages où l’on observe, on se replace, on apprend le décor. Quand on est dans le bon tempo, l’univers Beyond fait le reste: ça claque, ça file, et ça a une personnalité que tous les Batman n’ont pas.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

• Disque : inspectez les micro-rayures en lumière rasante et testez un chargement un peu long, la PS1 ne pardonne pas toujours les surfaces abîmées.
• Boîte et jaquette : vérifiez les charnières du jewel case et les plis sur le visuel, surtout sur les tranches qui prennent cher en rangement vertical.
• Notice : c’est souvent la pièce manquante sur ce type de jeu. Pour un full set propre, privilégiez un lot confirmé complet plutôt qu’un “on verra plus tard”.

Avis sur ce jeu