WCW Backstage Assault

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

WCW Backstage Assault (2000) est un OVNI dans la galaxie des jeux de catch: ici, l’idée n’est pas de briller sur un ring nickel sous les projecteurs, mais de régler ses comptes en backstage, là où le décor devient une arme. Développé par Kodiak Interactive avec Electronic Arts à l’édition, il porte une identité très “fin de génération” PlayStation: un jeu conçu pour le fun immédiat, l’expérimentation, et une approche plus bagarre de couloir que simulation.

Dans une ludothèque PS1 souvent dominée par des titres de baston plus “propres” et lisibles, ce parti pris change la saveur. Il intéresse aujourd’hui surtout les curieux de la licence WCW, les collectionneurs qui aiment les épisodes atypiques, et les joueurs qui cherchent un jeu de catch au ton plus brut, centré sur l’arsenal d’objets et l’impro.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière met rapidement l’accent sur l’essentiel: choisir un catcheur et se jeter dans l’action, avec un cadre qui rappelle davantage la rixe “sans règles” qu’un match codifié. On comprend très vite que la lecture des distances, la gestion de la caméra et l’utilisation de l’environnement font partie du deal, parfois pour le meilleur (quand tout s’enchaîne), parfois avec une part de friction typique des jeux 3D de l’époque.

Les premières parties servent surtout de prise de repères: apprendre à placer ses attaques, attraper, projeter, et repérer ce qui, dans le décor, peut être retourné contre l’adversaire. Si vous venez pour des enchaînements “TV show”, il faut accepter d’emblée que le spectacle se joue ici dans les couloirs, pas entre quatre cordes.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de WCW Backstage Assault, c’est la bagarre 3D à base de coups, projections et interactions avec l’environnement. L’espace de jeu, souvent plus étroit et encombré qu’un ring, pousse à jouer “sale”: coincer l’adversaire, casser le rythme, chercher l’objet opportun. Quand le jeu est dans le bon tempo, on obtient des séquences nerveuses où chaque recoin devient un piège.

Comme beaucoup de titres 3D de cette génération, l’expérience se vit aussi avec ses aspérités: la lisibilité peut varier selon l’angle, et la précision n’est pas toujours celle d’un jeu de baston pur. Ce n’est pas un défaut rédhibitoire si on l’aborde comme un jeu d’ambiance et de situation, plus proche du “party brawl” que du match technique.

Côté sensations, la PlayStation offre le feeling typique de l’époque: des impacts un peu secs, des animations parfois raides, mais un côté immédiat qui colle bien au concept. Pour optimiser le confort sur une session un peu longue (et limiter la crispation sur les contrôles), un pad en bon état et des accessoires fiables font la différence; au passage, jeter un œil aux Accessoires PlayStation utiles à la console (mémoire, entretien, rangement) n’est jamais perdu quand on remet ce genre de disque dans la rotation.

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Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

Avec une cote basée sur des annonces cohérentes, WCW Backstage Assault se situe autour de 39,45 euros. Comme souvent sur PlayStation, l’écart réel se fait moins sur le “jeu seul” que sur la propreté de l’ensemble: boîte nette, charnière non fendue, notice présente et disque sans rayures profondes.

• Disque : vérifiez la face lecture en lumière rasante. Les micro-traces sont courantes, mais les rayures circulaires marquées sont un mauvais signe (lecture aléatoire, cinématiques qui sautent).
• Boîte et jaquette : privilégiez un boîtier non jauni et une jaquette non gondolée. Sur l’étagère, c’est l’un des premiers jeux “sport/catch” à trahir une vie de location ou de prêt.
• Complétude : demandez systématiquement photo de la notice et de la tranche. Sur PS1, un “complet” approximatif est le piège classique.

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