Tokimeki Mahjong Graffiti: Toshishita no Tenshi Tachi

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Tokimeki Mahjong Graffiti: Toshishita no Tenshi Tachi fait partie de ces titres typiquement Sega Saturn qu’on repère d’abord à la jaquette, puis qu’on garde pour ce qu’il raconte d’une époque: le mahjong en jeu vidéo, côté Japon, avec un habillage volontairement léger et une mise en scène centrée sur une galerie de personnages. On est en 1996, Sonnet Computer Entertainment est au développement, Varie à l’édition, et le programme vise clairement l’amateur de riichi mahjong qui veut aussi du “bonus visuel” entre deux mains.

Dans une collection Saturn, le jeu est intéressant parce qu’il illustre un pan très représentatif de la ludothèque nippone: des jeux de table solides, emballés comme des produits de divertissement “character”. Si vous aimez la Saturn pour ses bizarreries import et ses boîtes qui jurent un peu au milieu des blockbusters, c’est exactement ce genre de disque qui donne du relief à une étagère.

À noter: cette version est pensée pour la SEGA Saturn, avec ce confort bien Saturnien des menus rapides et des chargements courts qui s’intercalent entre les matchs et les écrans d’illustrations.

Les premières minutes de jeu

Comme beaucoup de mahjongs console de la période, l’entrée en matière met surtout l’accent sur le choix du mode et des règles plutôt que sur une mise en scène interminable. L’idée, c’est de vous amener vite à la table: sélectionner un adversaire, régler quelques options (selon les modes), puis enchaîner les mains.

Dès le début, on comprend le contrat: la partie “jeu de mahjong” doit rester lisible et fluide, et la partie “récompense” se joue dans l’habillage, les portraits et les écrans qui se débloquent ou s’affichent au fil de la progression. Si vous arrivez en néophyte complet du riichi, la barrière principale n’est pas la manette, mais le langage du mahjong lui-même.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur, c’est le riichi mahjong: composer une main, gérer la pioche et la défausse, annoncer quand c’est possible, et surtout apprendre à lire la table. La Saturn se prête bien à ce rythme posé mais tendu, où chaque tuile jetée peut être une invitation au ron adverse. Le plaisir vient de la maîtrise progressive, du moment où vous commencez à anticiper les waits, à jouer la sécurité, et à sentir les mains dangereuses avant qu’elles ne tombent.

L’habillage “Graffiti” donne une teinte plus pop que strictement sérieuse: portraits, écrans de transition et une mise en scène qui sert de carotte entre les matchs. Ce n’est pas un simulateur austère pensé pour les puristes uniquement, mais un jeu de mahjong qui assume le côté divertissement, avec des adversaires incarnés et une progression qui vous pousse à “encore une”.

Côté prise en main, on reste sur des choix classiques de l’époque: navigation au pad, validation/annulation, et une routine qui devient vite automatique. Le point de vigilance, c’est la lisibilité si vous n’êtes pas habitué aux interfaces de mahjong japonaises: on s’y fait, mais c’est un titre qui récompense la patience plus que l’instantanéité.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Avis sur ce jeu