JWP Joshi Pro Wrestling: Pure Wrestle Queens

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

JWP Joshi Pro Wrestling: Pure Wrestle Queens est une cartouche à part dans la ludothèque Super Nintendo: du catch, oui, mais centré sur le joshi (le catch féminin japonais), avec une identité qui ne cherche pas à singer les affiches américaines. Sorti en 1994 et édité par Jaleco, le jeu s’inscrit dans cette période où la 16-bit sait faire du sport “à la main”, avec des animations lisibles, un rythme direct et des mécaniques qui reposent autant sur le timing que sur le show.

Il a aussi un vrai pouvoir d’attraction pour le collectionneur: un titre de catch japonais, sur une machine très collectionnée, et une thématique moins courante. Dans une étagère SNES, il crée un contraste immédiat avec les classiques d’action et de plate-forme, surtout si on aime les cartouches qui racontent une scène locale et une culture du ring bien marquée.

Et puis il y a le contexte matériel: joué sur Super Nintendo, on retrouve ce confort typique de la console, où les jeux de sport n’ont pas besoin d’effets 3D pour être nerveux, tant que la lecture de l’action et les transitions entre phases de lutte sont propres.

Les premières minutes de jeu

Comme beaucoup de jeux de catch de l’époque, l’entrée en matière se fait généralement par un menu de sélection, puis un match qui sert de juge de paix: on comprend vite si le titre privilégie l’arcade pure (enchaînements rapides) ou une approche plus “lutte” (prise de contact, gestion du placement, montée en puissance). Ici, la promesse tient surtout dans la variété de situations de corps-à-corps: saisies, projections, phases au sol, et tout ce qui fait le sel du ring quand on accepte d’apprendre le tempo.

Les premières minutes demandent souvent une petite mise au point manette en main: savoir comment initier une saisie proprement, comment sortir d’une situation, et à quel moment tenter une prise plus ambitieuse plutôt que forcer en boucle. C’est typiquement le genre de jeu où deux ou trois matchs suffisent pour passer de “je subis” à “je construis”.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Pure Wrestle Queens joue sur les fondamentaux du catch en jeu vidéo: créer l’ouverture, gagner la position, puis capitaliser. Une bonne partie du plaisir vient de la lecture de la distance et du moment où l’on “accroche” réellement l’adversaire, parce que c’est là que se décide la suite: projection, transition vers le sol, ou tentative plus spectaculaire si l’occasion est bonne.

Le charme du genre, sur SNES, c’est aussi la gestion de la frustration. Quand on bourrine, on se fait souvent punir; quand on temporise trop, on laisse le match s’éteindre. Le jeu devient intéressant dès qu’on accepte d’alterner les phases, de varier les approches, et de ne pas chercher la même solution à chaque échange.

Côté ambiance, l’identité “joshi” donne un ton différent: on n’est pas dans la caricature bodybuildée, mais dans une mise en avant de lutte et de rythme. Même si la technique d’un jeu 1994 impose des limites, la cartouche se défend par son style et son thème, plus que par une surenchère d’effets.

Titres alternatifs et versions régionales

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