Zool: Ninja of the Nth Dimension

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1994 et développé par Gremlin Interactive, Zool: Ninja of the "Nth" Dimension sur Super Nintendo est un pur produit de l’ère des mascottes: un héros identifiable, une avalanche de couleurs, et une obsession assumée pour la vitesse. L’édition GameTek le place dans la grande famille des jeux de plateforme qui veulent donner l’impression d’un sprint permanent, avec tout ce que ça implique de précision et de lecture rapide.

Ce qui le rend intéressant aujourd’hui, c’est justement ce cocktail un peu “trop”: trop rapide, trop chargé, trop généreux en éléments à l’écran. Dans une ludothèque SNES souvent associée à des plates-formes plus posées ou plus lisibles, Zool fait figure de cartouche qui veut bousculer le tempo. Pour un collectionneur, c’est aussi un titre qui raconte très bien son époque, jusque dans son identité visuelle et son ton.

Les premières minutes de jeu

Zool ne cherche pas à vous tenir par la main. L’entrée en matière met rapidement le joueur face à ce qu’il devra maîtriser: des sauts à enchaîner, des ennemis placés pour casser l’élan, et une progression qui valorise autant la mémorisation que le réflexe. On comprend vite que l’objectif n’est pas seulement d’avancer, mais d’avancer proprement.

Les premiers écrans donnent aussi le ton esthétique: un univers très “confiserie”, dense en détails, où le décor peut parfois distraire du danger immédiat. Si vous accrochez à cette lisibilité chargée, vous êtes au bon endroit. Sinon, le jeu peut paraître brusque dès le départ.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On est sur un platformer 2D nerveux, avec une logique de déplacement qui pousse à conserver l’élan. Zool aime les parcours qui s’étirent en longueur, les obstacles qui demandent un timing sec, et les situations où l’on improvise un plan B en plein saut. Le plaisir vient quand on commence à “lire” les niveaux, à anticiper, et à enchaîner sans freiner.

La contrepartie, c’est une action parfois chargée, où l’œil doit trier vite. Sur SNES, l’affichage et la palette participent à cette identité très vive, mais ils peuvent aussi rendre certaines menaces moins immédiates à repérer quand on découvre. C’est un jeu qui récompense la répétition et la maîtrise, plus qu’une promenade tranquille.

À noter aussi: Zool n’est pas un simple jeu de sauts “au millimètre” façon école pure. Il joue avec des éléments d’action, des placements d’ennemis et des séquences où le rythme prime. Si vous aimez les plateformers qui donnent l’impression d’être constamment en train de rattraper votre propre vitesse, vous allez comprendre son délire.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Avis sur ce jeu