Bonkers : Wax Up !

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Bonkers: Wax Up! (1995) fait partie de ces jeux qui intriguent immédiatement les collectionneurs: un univers animé bien identifié, une sortie très tardive sur Master System, et une promesse simple, directe, presque “arcade” dans l’esprit. Sur une machine où la plate-forme est reine, il vient se mesurer à une ludothèque déjà dense, avec une identité cartoon qui tranche avec les mascottes maison.

Ce n’est pas le genre de titre qu’on lance pour une fresque narrative. On le relance plutôt pour le feeling d’un action/plates-formes à l’ancienne: lecture rapide de l’écran, sauts à caler, ennemis à gérer au timing, et ce petit goût de produit dérivé assumé, mais souvent attachant quand il est bien tenu.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière de ce type de plate-forme 8-bit se joue généralement sur trois choses: la lisibilité (où je peux sauter), la réactivité (est-ce que mon perso répond au quart de tour) et la clarté des objectifs (avancer, éviter, ramasser, trouver la sortie). Wax Up! se découvre surtout par sa prise en main: on comprend vite si le jeu veut privilégier l’action pure, ou un peu de prudence avec de la gestion d’ennemis et de pièges.

Attendez-vous à une progression découpée en séquences courtes, typiques de la Master System: du mouvement, des obstacles, et une montée de pression qui passe autant par le placement que par la mémorisation. Si vous collectionnez autant que vous jouez, c’est aussi là qu’on jauge le titre: est-ce que la cartouche “accroche” dès les premières vies, ou est-ce qu’elle demande une session plus longue pour révéler son rythme.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On est sur un action/plates-formes qui vise le réflexe et la progression par niveaux, avec ce que la Master System fait de mieux quand elle reste dans le concret: des sauts à enchaîner, des ennemis à contourner ou à neutraliser, et un rythme qui dépend beaucoup de votre lecture de l’écran. L’intérêt se joue souvent sur un détail: une inertie plus ou moins marquée, une hitbox indulgente ou non, et la façon dont le jeu vous “punit” quand vous forcez.

L’ambiance cartoon, elle, sert de liant. Même quand la technique ne peut pas rivaliser avec les versions 16-bit, une bonne direction artistique suffit à donner une personnalité au jeu: des décors qui font le job, des personnages immédiatement reconnaissables, et un ton plus léger que beaucoup de plates-formes à mascotte de la période. Si vous connaissez l’adaptation 16-bit, la comparaison est intéressante avec Bonkers sur Super Nintendo : la philosophie reste celle d’un jeu d’action accessible, mais la Master System joue davantage la carte de la simplicité et de l’efficacité à l’écran.

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