Ehrgeiz: God Bless the Ring

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sur PlayStation, Ehrgeiz: God Bless the Ring a ce parfum d’expérience “hors-catalogue”: un jeu de combat 3D, édité par SCEE chez nous et développé par Square Co., qui ne cherche pas à copier les grands standards du genre mais à proposer sa propre grammaire. On y vient autant pour la curiosité que pour ses partis pris, typiques d’une époque où les studios tentaient des mélanges franchement risqués.

Le jeu est resté dans les mémoires pour un détail qui claque sur une étagère de collection: l’idée d’un jeu de baston Square avec des invités issus de Final Fantasy VII, dont Cloud et Tifa. Ce simple croisement suffit à lui donner une identité immédiate, même pour ceux qui ne jurent pas par les tournois et les versus.

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière met rapidement le joueur face au choix le plus important: aller droit au combat, ou s’aventurer dans ses modes plus “à côté”. En versus, on comprend vite que la lecture se fait en volume, avec des déplacements en 3D et un contact qui privilégie la proximité, les projections et les coups qui font basculer l’échange sur un rien.

Et si vous lancez son mode d’exploration (souvent celui qui intrigue le plus), le jeu change de rythme: l’approche devient plus aventureuse, avec un déroulé qui n’a rien d’un simple enchaînement de matches. C’est là qu’Ehrgeiz montre sa double personnalité, et qu’il cesse d’être “juste” un jeu de baston à personnages invités.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Manette en main, Ehrgeiz vise un combat rapproché, avec un accent net sur les phases de contact, les impacts et les renversements. On n’est pas dans une danse aérienne ultra lisible: le jeu demande d’accepter une forme de densité, parfois un peu sèche, où le placement et le timing priment sur le spectacle. C’est typiquement le genre de baston qui récompense les joueurs qui aiment “sentir” le système plutôt que réciter des automatismes.

Sur PS1, la prise en main dépend beaucoup de votre confort avec la croix et les gâchettes. Une Manette PlayStation en bon état, avec des boutons qui répondent sans mollesse, change réellement la perception des enchaînements et des gardes, surtout quand on alterne entre déplacements 3D et actions au corps-à-corps.

L’ambiance, elle, joue la carte d’un tournoi aux contours un peu mystérieux, avec une mise en scène sobre mais une personnalité évidente. Ce n’est pas un jeu qui noie le joueur sous les cinématiques: son charme vient plutôt de ce qu’il propose à côté du strict versus, et de ce sentiment d’ouvrir un disque “différent” dans une ludothèque PS1 dominée par des genres plus balisés.

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