Idol Mahjong Final Romance R

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Idol Mahjong Final Romance R est un représentant très typé de la Saturn japonaise: un jeu de mahjong qui assume son habillage “idols” et son côté taquin, porté par un développement signé Video System et édité par ASK Kodansha en 1996. Sur une machine qui a accueilli autant de conversions arcade que de curiosités de niche, ce genre de titre fait partie des disques qu’on sort autant pour jouer que pour comprendre une époque.

Si vous aimez le mahjong au sens strict, l’intérêt est immédiat: ici, le vernis “romance” sert surtout à mettre en scène la progression et à donner une identité visuelle aux affrontements. Si vous collectionnez la Saturn, c’est aussi une pièce de culture vidéoludique japonaise, à mi-chemin entre jeu de table et produit pop, avec une présence en rayon qui ne laisse pas indifférent.

Les premières minutes de jeu

Comme souvent sur ce type de mahjong console, l’entrée en matière passe par des menus de modes et d’options, puis par la mise en place d’une partie où tout se joue sur la lecture de la table et la vitesse de décision. Sans prétendre à une mise en scène spectaculaire, le jeu cherche surtout à vous installer dans son cycle: choisir, jouer, gagner, débloquer la suite du parcours.

Dès les premiers tours, on comprend que l’essentiel est là où il doit être: l’enchaînement des manches, la gestion des annonces, et ce petit stress très particulier du mahjong quand la table se referme et que chaque tuile jetée peut tout déclencher… ou tout ruiner.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur du jeu, c’est le mahjong japonais (riichi) tel qu’on le pratique en versus: construire une main cohérente, surveiller les défausses, sentir le danger quand un adversaire accélère, et accepter qu’une manche peut basculer sur une lecture ratée. Sur Saturn, l’intérêt tient à la lisibilité et au confort: on veut des tuiles nettes, des infos d’état claires et un rythme qui ne casse pas le tempo entre deux décisions.

L’habillage “idols” apporte la carotte et le théâtre: on joue pour gagner, mais aussi pour avancer dans un parcours où l’adversaire a une personnalité et où la victoire est scénarisée. Ce n’est pas un jeu qui cherche la neutralité d’un mahjong de compétition; il vise plutôt le plaisir immédiat, l’ambiance et la progression, avec un fan service dans la lignée de la série.

Pour un joueur qui vient d’un mahjong plus “sec”, l’astuce est de se concentrer sur les fondamentaux (vitesse, sécurité, efficacité) et de laisser le décor faire le reste. Et pour un joueur curieux, c’est une bonne porte d’entrée pour sentir à quel point le mahjong peut être nerveux quand le jeu vous pousse à attaquer au lieu de temporiser.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Avis sur ce jeu

Pour remettre ce disque dans son contexte matériel, il s’inscrit pleinement dans la ludothèque de la SEGA Saturn : une console qui a souvent servi d’écrin aux jeux japonais de niche, avec cette sensation très physique du CD, du boîtier, et du petit ensemble notice-inserts qui fait le charme d’un full set bien tenu.