Gradius III

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1990, Gradius III débarque sur Super Nintendo avec un objectif clair: faire entrer l’arcade à la maison, sans édulcorer l’ADN de la série. Konami signe ici un shoot’em up horizontal à l’ancienne, où la progression se lit autant dans votre apprentissage que dans votre capacité à conserver vos améliorations.

Son intérêt aujourd’hui, c’est ce mélange très pur entre lecture de l’écran, placement au pixel près et gestion d’arsenal. En collection, c’est aussi une cartouche qui raconte la période où la SNES devait prouver sa puissance face aux salles, avec des effets et une mise en scène plus démonstratifs que sur les générations précédentes.

Les premières minutes de jeu

On est vite dans le bain: un vaisseau au centre de l’écran, des ennemis qui arrivent en vagues, et surtout la promesse typique de Gradius. Chaque capsule ramassée alimente une barre de sélection, et c’est au joueur de choisir quand « valider » l’upgrade plutôt que de tout ramasser bêtement.

Dès le début, on comprend la règle d’or: la survie dépend de vos Options (les satellites), du bouclier quand il est disponible, et d’un choix de tir adapté à la section. La série a toujours eu ce petit côté “build” en temps réel, et Gradius III vous l’impose très vite, parce qu’une mort remet brutalement les compteurs à zéro.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur du jeu, c’est la gestion de la barre d’armes: vitesse, missile, double, laser, Options, bouclier. Rien n’est automatique, et cette responsabilité donne à chaque run une couleur différente. Prendre trop de vitesse peut vous condamner dans un passage serré, alors qu’une puissance de feu “moins glamour” peut être la décision la plus sûre.

L’ambiance, elle, alterne le sci-fi mécanique et l’organique, avec des sections qui demandent parfois une approche presque “puzzle” tant les murs, obstacles et couloirs étroits dictent votre trajectoire. La difficulté, réputée exigeante, n’est pas seulement une question de réflexes: c’est surtout la capacité à tenir votre set d’améliorations, et à reconstruire vite après une perte.

Côté confort, un contrôleur plus stable ou un stick peut aider sur les micro-ajustements et les phases au cordeau. Si vous jouez régulièrement sur hardware d’origine, un tour du côté des accessoires Super Nintendo peut valoir le coup, ne serait-ce que pour trouver une solution de jeu plus adaptée à votre main.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

Sur le marché actuel, une cote moyenne exploitable existe autour de 55,00 euros. Comme souvent sur Super Nintendo, l’écart se creuse vite entre un exemplaire loose “pour jouer” et un complet vraiment propre, surtout si la boîte est bien formée et la notice nette.

• Inspectez la cartouche : plastique jauni, étiquette décollée ou marquée, et surtout connecteurs propres (une oxydation légère se rattrape, une cartouche maltraitée se repère vite).
• Sur la boîte, regardez les coins et la tranche: l’écrasement et les déchirures sur les plis sont les défauts qui sautent aux yeux en vitrine.
• Vérifiez la cohérence du lot : notice de la bonne langue/zone, inserts présents si applicable, et méfiez-vous des assemblages “à la pièce” quand l’état des éléments ne raconte pas la même histoire.

Avis sur ce jeu