Earth Light

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1992 et édité/développé par Hudson Soft, Earth Light fait partie de ces titres Super Nintendo qu’on croise moins souvent en discussion que les mastodontes du catalogue, mais qui intriguent immédiatement dès qu’on met la main sur la cartouche. Le nom, la période, le logo Hudson, tout sent le début d’ère 16-bit où les studios testaient des idées et des identités visuelles fortes.

Son intérêt aujourd’hui, c’est justement cette place de « jeu de côté » dans une collection: pas forcément le premier que l’on lance pour faire découvrir la SNES à un ami, mais un candidat sérieux pour qui aime les ludothèques qui racontent autre chose que les évidences. Et comme souvent avec Hudson, on vient aussi chercher une patte, une façon d’habiller un jeu, de présenter ses écrans, de donner une couleur particulière à l’expérience.

Les premières minutes de jeu

Ce que Earth Light réussit assez vite, c’est de poser une ambiance et un cadre de jeu qui ne reposent pas sur l’action immédiate. L’entrée en matière fait comprendre qu’on est face à un titre qui demande un minimum d’attention, avec des écrans et des choix qui invitent davantage à la réflexion qu’au réflexe.

Manette en main, on sent rapidement si on est d’humeur pour ce type de rythme: le jeu ne cherche pas la mise en scène spectaculaire à tout prix, il mise plutôt sur la clarté de ses informations et sur une progression qui s’apprivoise. C’est typiquement le genre de cartouche où lire la notice (ou au minimum parcourir les écrans d’aide) améliore tout de suite la prise en main.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Sans rentrer dans des détails hasardeux, Earth Light appartient à cette catégorie de jeux Super Nintendo qui récompensent la méthode. On n’est pas sur un titre « pick up and play » pur, mais sur une expérience qui gagne à être abordée calmement, en acceptant que le jeu se dévoile par ses systèmes, ses menus, ses logiques internes.

Ce qui fait la différence, c’est le confort de lecture et la sensation de progression: quand un jeu de cette veine est bien réglé, chaque décision a du poids et chaque avancée se savoure. À l’inverse, si l’on cherche surtout une SNES nerveuse, immédiate, avec des séquences courtes et spectaculaires, on peut le trouver plus exigeant, voire un peu austère selon l’humeur du moment.

Conseil simple: ne jugez pas Earth Light en cinq minutes. Donnez-lui le temps d’installer son rythme, et gardez un œil sur la façon dont il présente ses informations. C’est souvent là que se cache le plaisir, surtout quand on aime les jeux qui demandent un peu d’investissement.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote constatée tourne autour de 13,18 euros et, comme souvent sur SNES, elle bouge surtout selon l’état et le niveau de complétude. La différence entre un « loose » et un complet propre peut être nette, et un exemplaire vraiment nickel (boîte rigide non affaissée, notice bien blanche, étiquettes nettes) devient vite plus désirable que la moyenne.

• Vérifiez l’étiquette de cartouche : accrocs, traces d’arrachement et décoloration se voient immédiatement sur ce type de cartouche en collection.
• Côté boîte, privilégiez une tranche lisible et des angles sains: c’est ce qu’on manipule et ce qu’on voit le plus sur un rangement vertical.
• Exigez des photos claires de la notice (agrafe(s), pages, plis): une notice froissée ou gondolée fait chuter l’intérêt « full set » même si la cartouche est propre.

Avis sur ce jeu