Power Instinct

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

En 1994, Atlus signe avec Power Instinct un jeu de combat qui ne cherche pas à faire « sérieux ». Sur Super Nintendo, on retrouve une adaptation au tempérament bien particulier, coincée entre les mastodontes du genre et une envie évidente de casser les codes par l’humour, la caricature et une galerie de combattants qui ne ressemble pas à un défilé de mannequins bodybuildés.

Ce qui le rend attachant aujourd’hui, c’est justement sa personnalité. Là où beaucoup de titres 16-bit visent la copie conforme d’un style arcade dominant, Power Instinct revendique un ton plus cabotin, parfois absurde, avec des animations et des situations qui cherchent le sourire autant que le KO. Pour une ludothèque SNES, c’est le genre de cartouche qui fait lever un sourcil quand on la voit sur l’étagère, puis qui finit par attirer les curieux au moment de choisir « un versus pas comme les autres ».

Les premières minutes de jeu

L’entrée en matière parle immédiatement aux habitués de la baston: sélection d’un mode, choix du combattant, puis confrontation en un-contre-un. L’essentiel se comprend sans détour, et c’est un bon point pour une adaptation domestique: on lance une partie rapidement, on teste deux ou trois personnages, et on capte vite si on préfère jouer la portée, la pression au corps à corps ou les coups plus « piégeux ».

Les premières manches servent surtout à prendre le timing. On n’est pas sur un jeu qui se résume à marteler un bouton, même si son ton léger pourrait le laisser croire: il faut apprivoiser la priorité des attaques, la distance, et le rythme parfois surprenant de certains coups, surtout quand on tombe sur un adversaire au style volontairement atypique.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Manette en main, Power Instinct se joue comme un fighting game 2D classique, mais il se distingue par une approche moins « sportive » et plus fantasque. Les personnages n’ont pas tous une silhouette standardisée, et ça se ressent dans les portées, les angles d’attaque et la façon d’occuper l’écran. Le résultat, c’est un jeu où l’on apprend vite à respecter certains coups inhabituels et à se méfier des enchaînements qui semblent venir de nulle part.

Sur Super Nintendo, le plaisir dépend beaucoup de votre tolérance aux adaptations de l’époque. On y cherche davantage une version solide pour jouer à la maison qu’une démonstration technique. Le point fort, lui, reste la saveur du casting et la variété des approches: même en jouant « à l’instinct », on sent qu’il y a de quoi progresser, choisir un main, travailler des réflexes, et surtout découvrir des bizarreries de design qui donnent envie d’essayer « juste un combat de plus ».

Pour le confort de jeu, un stick arcade peut être un vrai plus sur les jeux de combat, surtout si vous enchaînez les versus. Si vous collectionnez ou jouez régulièrement sur la console, jeter un œil aux accessoires Super Nintendo compatibles peut valoir le coup, ne serait-ce que pour trouver une solution plus adaptée que la manette d’origine selon votre style (déplacements, quarts de cercle, exécutions répétées).

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