The Matrix: Path of Neo

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

The Matrix: Path of Neo (2005) est une proposition assez claire sur Xbox: un action-aventure à la troisième personne qui mise sur le fantasme principal de la licence, celui de contrôler Neo et d’enchaîner arts martiaux, fusillades et pouvoirs « au-dessus des règles ». Développé par Shiny Entertainment et édité par Atari, il arrive avec l’ambition de raconter la trajectoire du héros sur un format très jeu vidéo, plus “parcours” que “reconstitution”.

Sur une Xbox, il a aussi ce parfum typique de l’ère 128-bit: caméras parfois capricieuses, mise en scène volontariste, et combats conçus pour être répétés jusqu’à maîtriser les timings. Si vous aimez les jeux de licence qui tentent quelque chose plutôt que de dérouler un simple best-of des films, celui-ci mérite une place dans une ludothèque de curieux, et une case bien nette dans un full set.

Les premières minutes de jeu

Le jeu vous met rapidement dans le bain avec une prise en main centrée sur le corps à corps, les esquives et la lecture des distances. Sans chercher à faire un tutoriel lourd, il vous pousse à comprendre une idée simple: la survie ne vient pas seulement des coups, mais du rythme, de la mobilité et de la capacité à gérer plusieurs adversaires dans un espace parfois étroit.

On comprend aussi très vite la promesse “Matrix” côté manette: alterner impact à courte portée et séquences où l’environnement devient un terrain de jeu, avec des ennemis qui n’attendent pas poliment leur tour. C’est une entrée en matière qui donne le ton, plus arcade que simulation, et qui demande d’accepter une certaine rugosité dans la lecture de l’action.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur de The Matrix: Path of Neo, c’est le combat. On y cherche le bon enchaînement, la bonne fenêtre d’esquive, et la façon de “nettoyer” une pièce sans se faire enfermer. Quand ça clique, on retrouve cette sensation très satisfaisante du beat’em up 3D: un adversaire tombe, le suivant arrive, et vous essayez de rester propre dans l’exécution.

Le jeu alterne aussi les registres. Certaines phases accentuent la bagarre, d’autres s’appuient davantage sur des échanges à distance et une progression plus dirigée. L’ensemble donne un rythme en montagnes russes: parfois grisant, parfois un peu plus brouillon, notamment quand la lisibilité se fait bousculer par la caméra ou par l’espace de combat.

L’ambiance, elle, fait le travail si vous venez pour Matrix: silhouettes en costard, décors urbains froids, et ce sentiment de jouer dans un monde où la gravité et la logique peuvent se tordre. Ce n’est pas un jeu “fin” dans ses mécaniques, mais il sait créer des moments où l’on se sent puissant, surtout quand le système vous laisse enfin respirer et enchaîner.

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