Waku Waku 7

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Sorti en 1996, Waku Waku 7 débarque sur la Neo Geo avec une idée simple: faire un jeu de combat 2D qui assume le dessin animé, la blague visuelle et les archétypes volontairement exagérés. Sunsoft signe ici un titre qui ne cherche pas à impressionner par la noirceur ou la « pose cool », mais par son énergie et son sens du timing.

Au milieu des monstres sacrés du versus de l’époque, il a ce goût de friandise: couleurs qui claquent, animations expressives, et une mise en scène qui donne envie d’appuyer sur les boutons juste pour voir ce que le personnage va inventer. Pour un collectionneur, c’est aussi une cartouche qui raconte autre chose de la Neo Geo, moins « salle d’arcade virile », plus bande dessinée débridée.

Les premières minutes de jeu

On entre vite dans le vif: sélection du personnage, puis enchaînement de combats façon arcade, avec une présentation légère qui sert surtout de prétexte à la castagne. Le jeu communique immédiatement son ADN: tout est lisible, les attaques ont du répondant, et les effets visuels mettent en avant l’impact sans noyer l’écran.

Ce qui frappe dès les premiers rounds, c’est la personnalité des combattants et la façon dont l’exécution reste accessible tout en laissant de la marge. On peut s’amuser rapidement en sortant des coups spéciaux, puis comprendre, match après match, qu’il y a un vrai jeu de placement et de gestion du rythme derrière la façade « rigolote ».

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On reste sur une formule classique et efficace: déplacements en 2D, sauts, coups normaux, coups spéciaux et grosses attaques qui renversent une situation. Le plaisir vient du contraste entre l’habillage très cartoon et la nervosité des échanges: ça bouge, ça punit, et ça récompense les joueurs capables de lire l’intention adverse plutôt que de spammer.

Le jeu donne aussi envie de tester tout le casting, parce que chaque combattant a une manière différente d’occuper l’écran. Certains vont chercher l’ouverture avec de la vitesse, d’autres avec des options plus surprenantes et des trajectoires moins conventionnelles. C’est typiquement le genre de titre qui devient plus savoureux quand on commence à comprendre quelles distances favoriser et comment forcer l’erreur.

Et oui, la prise en main a un vrai parfum Neo Geo: sur une manette Neo Geo, le gros bouton et la réponse immédiate encouragent à jouer « au feeling », à confirmer un coup, à tenter une punition, à faire parler l’instinct. C’est un jeu qui se savoure en sessions courtes, mais qui garde du mordant quand on le travaille sérieusement.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Chronologie de la licence ou des épisodes proches

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée tourne autour de 59,99 euros euros, et elle peut varier nettement selon la présentation. Sur Neo Geo, un exemplaire complet (boîte, jaquette, notice) n’a pas du tout la même saveur, ni la même valeur, qu’une cartouche seule, surtout pour un jeu dont l’identité visuelle fait partie du charme.

• Inspectez la cartouche: connecteurs propres, coque sans fêlure, et aucune trace de bricolage ou d’ouverture douteuse.
• Côté packaging, privilégiez une jaquette bien conservée (pas délavée, pas gondolée) et une notice présente, car ce sont souvent les premiers éléments qui « trahissent » un lot recomposé.
• Demandez des photos nettes des tranches, de l’intérieur de la boîte et de la notice: sur ce type d’objet, les détails d’état comptent autant que le jeu lui-même.

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