Winning Post EX

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Winning Post EX (1995) fait partie de ces jeux Koei qui assument leur identité: moins de spectacle immédiat, plus de décisions qui s’empilent et finissent par raconter une carrière. Sur Sega Saturn, on est sur une simulation/gestion centrée sur les courses hippiques, avec ce plaisir très “papier-crayon” de préparer un cheval, lire des stats, choisir une stratégie et attendre que la saison fasse son œuvre.

Son intérêt aujourd’hui, c’est justement ce tempo à l’ancienne. On ne lance pas une partie pour “faire une course vite fait”, mais pour suivre un programme, optimiser une écurie, et voir si les paris pris sur l’entraînement, l’élevage et les engagements finissent par payer. Un jeu de niche, mais une niche très cohérente: celle des sims qui récompensent la patience.

Les premières minutes de jeu

Comme souvent dans ce type de gestion, l’entrée en matière passe par des menus, des choix de gestion et une mise en place progressive de votre structure. L’essentiel se comprend vite: vous n’êtes pas là pour tenir un volant, mais pour piloter une carrière en enchaînant décisions, calendrier et résultats.

Les premières actions consistent généralement à mettre en route la “machine” (choisir comment orienter votre écurie, composer avec des paramètres de progression, surveiller les échéances). Si vous venez d’un jeu de course pur, le choc est immédiat: ici, le plaisir naît des conséquences, pas du réflexe.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

Le cœur du jeu, c’est la boucle gestion: choisir des engagements, surveiller l’état de forme, faire évoluer les qualités d’un cheval, décider quoi tenter et quand lever le pied. L’élevage et la sélection (au sens large) donnent ce petit frisson de “pari à long terme”: vous ne cherchez pas seulement le résultat du week-end, mais une trajectoire sur une ou plusieurs saisons.

Sur Saturn, l’ergonomie compte énormément. On navigue beaucoup, on confirme, on annule, on consulte. C’est une expérience très “confort de menus”: si vous aimez optimiser, comparer et prendre des notes, vous êtes chez vous. Si vous aimez que le jeu vous prenne par la main, il faudra accepter une courbe d’adaptation, et surtout l’idée que la gratification arrive en différé.

L’ambiance, elle, tient à la thématique hippique: calendrier, compétition, progression, et ce mélange de rationalité (stats, décisions) et d’irrationnel (la part d’aléa propre au sport). On ne joue pas contre un boss final, on joue contre l’inertie d’une saison et la logique d’un système.

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Prix, état et points à surveiller

La cote observée tourne autour de 17,50 euros selon l’état et la complétude. Sur un titre de gestion, la différence se joue souvent sur des détails “bêtes” mais décisifs: notice présente, jaquette non gondolée, boîtier d’origine et disque bien conservé.

• Disque : vérifiez les micro-rayures circulaires et les marques proches du centre, typiques d’un disque qui a vécu (et parfois d’un boîtier fatigué).
• Jaquette et notice : contrôlez la saturation des couleurs et les plis, surtout sur la tranche. C’est ce qu’on voit en premier sur une étagère Saturn.
• Complétude : demandez des photos nettes de tout le contenu, et pas seulement du recto. Les jeux à menus se collectionnent rarement “au rabais”.

Avis sur ce jeu