Earthworm Jim 3D

Pourquoi ce jeu mérite encore qu’on s’y attarde

Earthworm Jim 3D (1999) est un objet à part dans la ludothèque Nintendo 64: un épisode d’action/plateforme qui tente de transposer en 3D une licence surtout connue pour son tempo 2D, ses animations expressives et son humour absurde.

Sur N64, il s’inscrit dans cette grande période où tout le monde cherche la formule de la plateforme 3D « qui tient la route »: caméra, lecture des sauts, repères visuels, et niveaux qui doivent rester lisibles malgré la liberté de mouvement. Ici, l’identité Earthworm Jim ne disparaît pas, mais elle change de langage.

Les premières minutes de jeu

Sans prétendre à une mise en scène millimétrée, on comprend vite l’intention: vous incarnez Jim, propulsé dans des environnements 3D où l’objectif n’est plus seulement d’avancer de gauche à droite, mais de chercher le chemin, d’identifier des repères, et de composer avec une caméra qui fait partie du challenge.

Dès l’entrée en jeu, la prise en main met l’accent sur les déplacements et les sauts, avec cette sensation typique N64: une plateforme 3D qui demande de la précision au stick analogique, et où l’on apprend rapidement à sécuriser ses trajectoires plutôt que de « foncer » comme dans un épisode 2D.

Gameplay, ambiance et sensations manette en main

On est sur une structure de plateforme 3D qui demande de l’observation: repérer une plateforme, juger une distance, comprendre la logique d’un espace. Le rythme alterne entre exploration, séquences de sauts et phases d’action, avec une difficulté qui peut paraître plus « anguleuse » que dans les références les plus confortables du genre.

Ce qui fait le charme d’Earthworm Jim 3D, c’est sa tentative de conserver l’ADN décalé de la série dans un format où tout est plus exposé: l’humour passe par les animations, le ton général, et des situations qui misent sur le décalage plutôt que sur la simple vitesse.

Côté sensations, l’expérience dépend beaucoup de votre tolérance aux caméras de l’époque. Quand l’angle se place bien, les sauts sont satisfaisants et la progression a ce côté « je viens de dompter le niveau ». Quand la lisibilité baisse, le jeu rappelle qu’il appartient à une génération où la plateforme 3D se cherchait encore.

Accueil de la presse spécialisée

Épisodes proches, suites et déclinaisons de la licence

Difficulté à trouver ce jeu aujourd’hui

Avis sur ce jeu